2010年12月4日深夜，日期变更到5日后，京都的餐饮店被酗酒的东京球迷和支持者挤满，场面十分糟糕。在J1联赛最后一轮第34节的京都SANGA体育场对阵中，输掉比赛后，Vissel神户与之互换，降至第16位。最后，原本应该组织进攻的梶山阳平从防线踢出一记长传球，但未能形成有效的进攻，焦虑和混乱主导了比赛，最终确定降级到J2联赛。
降级的原因可能是因为松懈。最后10场比赛取得4胜3平3负，成绩并不特别糟糕，在第33轮与Montedio山形的比赛结束时，排名仍在保级区的第15位。最后一轮如果平局就不行，但如果获胜就可以无条件留在J1联赛，因此危机感并不强。然而，当必须获胜的情况下迎接最后一轮时，紧张感超出了预期，最终未能发挥出平时的表现。
这是一个旨在在一年内重返J1联赛的2011赛季，但新签约的三名巴西球员的表现未能提升。此外，作为目标球员的平山相太和高松大树因伤缺阵，导致以空中战为主的球队建设崩溃。在东日本大震灾后的五场比赛中，唯一的胜利是对Kataller富山的胜利，战绩为1胜2平2负，陷入低迷。危机感加剧，羽生直刚等人向当时的主教练大熊清（自2010赛季中期第二次任职）建议转向以控球为中心的地面战风格。赛季中不得不改变战斗方式。
然而，这一切都取得了成功。在联赛中逐渐展现出稳定的强大实力，在最后一轮比赛之前便在鸟取的土地上确定了J1升格，随后在味之素体育场获得了J2冠军，凭借这股势头再次在天皇杯中使球队不断成熟。在12月24日的四分之一决赛中战胜浦和Reds后，权田修一在接受媒体采访时谈到比赛的感受，团队的充实感油然而生。
在2012年1月1日迎来的天皇杯决赛中，东京与降级时的对手京都展开了对决。指挥官由秋田丰教练更换为大木武教练，虽然对手很强，但东京在完成度和球员质量上占据优势，尽管先丢一球，最终以4-2获胜。这是大熊教练的伟大愿望实现，他曾表示想带队去亚洲。东京首次夺冠，经过一年的努力，终于摆脱了在京都的噩梦，成功获得了俱乐部历史上首次参加亚足联冠军联赛的资格。
1998年10月1日是从旧JFL滑入J2联赛，仰望J1联赛巅峰的起点。然而，经过2010-2011年的J2联赛降级和夺冠，东京的视角得到了教训，必须高度重视积分和风格的构建，J1联赛的稳定被视为理所当然，同时目标也提升到了争夺冠军的层次。在2023年10月1日迎来成立25周年之际，作为俱乐部和球迷支持者，目标始终是必须获得ACL参赛资格或夺取冠军，这变得更加严峻。
J2联赛降级的痛苦并非徒劳。以京都的苦涩之夜为契机，东京的历史迎来了更强者地位的新阶段。
文本由 后藤胜（自由撰稿人）
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25年的轨迹 第1卷 不可忘记的事
25年的轨迹 第2卷 通往首个冠军的道路
25年的轨迹 第3卷 蓝色东京
