漫长而艰难。从让味之素体育馆沸腾的“幻之进球”到现在已经过去了大约三年，终于等到了这一刻。自2022赛季转会加盟以来，经历了艰苦日子的山下敬大，在2月26日的2025明治安田J1联赛第3轮对阵名古屋Grampus的比赛中，终于打入了他的首个青红进球。克服了在租借期间遭遇的重大伤病和长期的康复，这一击中蕴含了怎样的心情呢？
一直有一句话深深刺在心底，无法忘怀。
“必须进球，然后再写出好的文章”
因伤缺席赛场超过一年后，山下吐露了这句话。自2021年8月14日在Sagan鸟栖踢球以来，他一直远离那份喜悦。2022年4月6日，在身穿青红战袍的2022明治安田生命J1联赛第7轮对阵Vissel神户的比赛中，他摇晃了球网，喜悦得忘乎所以。然而，VAR的介入使得进球被取消。从那以后，他的转会后首个进球仍然遥遥无期。
2023赛季为了寻找活跃的舞台，租借到湘南Bellmare。然而，在7月因左膝半月板受伤而未能完全发挥，重新回到东京。从此，山下忍受了长达一年多的艰苦康复生活，始终不忘对教练和支持他的人们表示感谢。
“我只能感谢那些愿意牺牲自己时间，陪伴我并接受一切的人。”
上个赛季在联赛最后阶段的6场比赛中替补出场，稳步走上复苏之路。在这样的时刻，我曾问山下：“你是否已经恢复到受伤前的状态？”对此，他回答说：“与其说是恢复到受伤前，不如说我想创造一个全新的自己。”
“我想在禁区内工作。最重要的是，我想成为一个能进球的前锋。虽然支撑和防守也很重要，但能进球的前锋一定会帮助球队。虽然是一步一步来，但我想通过热身赛展示自己。”
接下来的是开头的话。吞下了重返赛场的焦虑，吐露出这种情感的前锋的自豪感深深刺痛了内心。
然后，终于到了那一刻。在2025年2月26日的明治安田J村第3轮与名古屋的比赛中，他从一开始就站在了场上。在前一天，山下坦率地表示，为了1025天以来首次首发出场，他“老实说，只考虑进球。这是现在的我最需要的事情。我认为，能否在这里抓住机会就是职业球员的体现。”
确实是言行一致。
在0-0的情况下迎来了上半场第31分钟，佐藤恵允在禁区内接到球，右脚将地面传球推入网中，打入了首个进球。下一瞬间，似乎被遗忘的情感如同涌现而出，瞬间爆发。大喊、跳起、挥拳，与队友们拥抱。山下苦笑着说：“我有点太高兴了，记不太清楚了。”
时隔1292天。加入第四个赛季后的首次转会进球，他表示：“虽然不太想被提起，但也没办法。经历了很多，在这里得到了教练、教练组和训练师的支持，完成了康复。我想回报他们，能进球并赢得比赛真的很高兴。”
这是充满感激和辛苦的一击。但是，对于得分手来说，这无疑是最好的良药。
“我需要那种‘药’，所以我感谢我的队友。我认为这是对我来说非常重要的一个进球。我觉得现在的我需要这个，所以我想在下次比赛中继续渴望进球。我不会满足于这场比赛，正如我的前辈长友佑都先生总是说的，‘要有激情’。我想展现出这种激情，同时保持冷静，努力拼搏。”
凯塔那样微笑着说的话，改变了像刺一样刺入我心中的话语的回响。我不知道自己是否写了一篇好文章，但我想下次能稍微更好地描绘出来。那时，肯定会很快到来。
（文中敬称略）
文本由 馬場康平（自由撰稿人）
