1998年10月1日，東京作為首個以東京都為主場的職業俱樂部誕生。
回顧過去，自J聯盟華麗開幕以來，前身的東京瓦斯足球隊就有了職業化的機運。持續強化的球隊在1992賽季從巴西邀請了Amaral。同賽季以“社員選手”身份加入的藤山龍仁，於1994賽季簽訂了職業合約。
然而之後，無法不放棄職業化的情況。儘管如此，團隊仍然不停止前進，努力穩步成長。
1994賽季，首次參加天皇杯並晉級至最佳8名。日本足球聯賽(JFL)中穩定地位於前列。受到良好成績的鼓舞，於1997賽季再次表明參加J聯賽的意願，持續積極進行職業化的活動。同時在本賽季的天皇杯中，擊敗名古屋Grampus、橫濱水手、湘南Bellmare，成功晉級最佳4名。
以「強烈被愛的團隊」為口號，在1998賽季的JFL中，最終一場比賽以1分之差超越川崎Frontale，意外地奪得冠軍。
當時的大熊清監督徹底了足球的原理原則和贏得比賽的共同理解。為了發揮Amaral的得分能力，堅守快攻的戰術得以貫徹。雖然泥濘不堪，但球員們不會輸在奔跑上，最終防線由Sandro和小峯隆幸挺身而出。在中場則重視平衡。儘管作為防守中場獲得了許多大牌球員，長期以來，浅利悟贏得了這個位置，這一點也讓人印象深刻。
即使將戰鬥的舞台轉移到J聯賽，仍然保留了許多員工選手，並試圖以持續性的風格挑戰。雖然對東京Verdy和Júbilo磐田表示尊重，但也利用了作為J聯賽後發組的優勢，有時將前輩的隊伍作為半面教材。
「站在球場上，職業選手和業餘選手都無關緊要」——作為職業選手的他們，在1999賽季的J2聯賽中掙扎著想要抓住什麼。
開幕的Sagan鳥栖戰在國立西が丘足球場吸引了3,685名觀眾到場。現在想起來都難以置信，但當時充滿了「竟然有3,000人！」的喜悅，展開了一場熱烈的比賽。
開始4分鐘，從加賀見健介的直塞球開始，岡元勇人瞬間判斷，成功射門，突破了防線。這個進球不僅被記錄為J2聯賽的第一個進球，也是人們記憶中東京開幕的瞬間。王牌Amaral也進球，最終以2-0的比分開局，順利在J2聯賽中累積積分。
首次參加的Nabisco杯展現了驚人的進攻，晉級至準決賽。鹿島Antlers被逼至最後一步，佐藤由紀彥也榮獲了新英雄獎。
目前全力以赴的精神已經結出成果，但可以說在杯賽和聯賽之間的平衡上，團隊實力和餘裕仍然不足。
在拿比斯科盃之後，J2聯賽重新開始時以輸給鳥栖為開端，接連敗北。在5場比賽中僅獲得3分。在最後一輪比賽前輸給Vegalta仙台，當球員們退居第3名時，淚水止不住地流下。
儘管如此，無論誰說，大家都聚在一起，轉變心情，表示「我們只能全力以赴，做我們能做的事和應該做的事」。這種團結感和奮戰到底的熱情，最終導致了戲劇性的升級。
11月24日第36節客場對陣Albirex新潟的比賽。加賀見健介終於打入期待已久的進球，以1-0獲勝。另一方面，當時排名第二的大分Trinita在第89分鐘被Montedio山形的吉田達磨踢進自由球，進入加時賽。如果平局，將僅獲得1分，東京將上升至第二名。
雖然那時還沒有網路速報，但小林成光不斷打電話給在大分的朋友，詢問情況。當大分和山形平局的瞬間，奧原崇是第一個從替補席衝向看台的人。支持者們從看台上跳下，形成了歡慶的圈子。那是一個被允許且令人感到愉快的寬容時代，但也體現了「只要不放棄，就會有事情發生」。
引發過巨人殺戮和多次「戲劇性的展開」的球隊，讓喜愛足球的（稍微失禮的說法）狂熱者們也為之著迷。
始終懷抱著「被強烈愛著」的初心，各自持續將不斷的熱情投入足球中。這無疑為成為適合J1聯賽的俱樂部奠定了基礎。
時間在流轉。俱樂部的規模、團隊的成熟度、足球所處的世界以及日本的環境在當時與現在有著巨大的不同。現在更需要「全球思考」，僅僅「在地行動」已經無法生存下去的時代了。
然而，有些事情是不能忘記的。全力以赴於當前的比賽，直到最後不放棄——這種鬥志和熱情點燃了人們的心，並賦予了他們勇氣。
文字由藤原夕（自由撰稿人）提供
※文章中提到的年代當時的球隊名稱
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25年的軌跡 vol.2 通往首個冠軍的道路
25年的軌跡 vol.3 藍色東京
