團結力量追求勝利

　天皇杯第三輪將與扎斯帕草津對戰，這是從聯賽盃決賽開始的連續比賽，並且在與浦和的聯賽前一場比賽後僅有兩天的休息時間，因此需要再次調整心態以適應淘汰賽的形式。不過，城福監督表示：「考慮到受傷的影響，有些球員需要休息，但目前的狀態非常緊張。沒有受傷的場上球員都將參加遠征。」這是一場必須全力以赴贏得的比賽，目標是爭取剩下的兩個冠軍頭銜。

　對於草津來說，目前在J2聯賽中排名第10。聯賽戰績為17勝10平21敗，雖然敗場較多，但目前得分排名第二的前鋒TERRY已經打入21球。前鋒高田以及中場的MF熊林、廣山、喜多、松下等技術高超的球員齊聚一堂，「許多球員都有J1的經驗，攻擊力不遜於J1，擁有堅實的武器」，城福教練如此分析。如何通過連動的防守來抑制草津的攻擊陣線將是首要的關鍵。

　東京大幅更換首發成員。因為日本代表選手今野和德永缺席，防線左側由平松擔任，中間由佐原進入，中場則用淺利和田邊替代梶山和鈴木。雙前鋒將由平山和近藤組成搭檔。為了阻止對手的勢頭，先制得分將是關鍵。面對緊湊且有組織的草津防守，東京希望控制中場，以積極的姿態進行突破。雖然比賽方式可能會進入加時賽，但希望從一開始就不在運動量上落後，展現出東京的風格。

　淺利表示：「曾經，我們在與強隊對戰時，前10分鐘就感覺到『可以贏』，因此我們要好好把握比賽的開局。絕對不能在心態上輸，必須時刻掌握主動，展現出實力的差距。如果被動應對，情況會瞬間變得危險。這是過去幾年天皇杯中我深刻體會到的。」雖然這次是由新鮮的成員組成的戰鬥，但我們將不顧一切只為勝利而戰！比賽於19時4分在冷風呼嘯的長崎縣立綜合運動公園田徑場由草津開球開始。

佐原頭槌攻入先制球！領先結束上半場

　從一開始就被草津控制了球權。比賽剛開始不久，草津前鋒Erik用倒鉤射門，但被塩田接住。第12分鐘，MF熊林在禁區外的任意球直接射門，塩田撲救並擊中橫樑。然而東京隊並沒有慌張，冷靜應對，從防守中建立了節奏。第15分鐘，近藤在縱向傳球中突破，雖然距離稍遠，但確認了對方門將的位置後射門，卻高出門框。

　在第20分鐘，從鹽田的長傳中，平山搶到的球被近藤帶入禁區射門。卻被對方後衛逼近並被攔截。第24分鐘，平山從對方清理的球中突圍，與門將形成1對1的局面，但在對方後衛的拼命防守下未能射門。在進攻方面，面對草津的組織性防守，雖然在後防線上能夠傳球，但中場到前線的直傳球無法進入，導致長傳球變得頻繁。

　隨著時間的推移，東京特有的側翼攻擊開始出現，但草津的氣勢依然不減。在第32分鐘，椋原的突破獲得了右側角球。近藤踢出的角球被佐原接應，頭球攻門得分！利用這次定位球的機會，佐原打入本季首球取得領先。之後在第34分鐘，米本的攔截後近藤射門，第40分鐘羽生也有中距離射門，但都未能再得分，最終以1分的優勢結束上半場。

中村和平山的進球拉開差距，雖然艱難但仍獲勝

　下半場雙方都試圖連接傳球進攻，開局時呈現膠著的局面。第57分鐘，平山擺脫對方後衛，突入禁區，將球傳給空位的近藤。雖然創造了大好機會，但射門卻正中門將的方向…。在錯失追加進球的機會後，草津中場熊林從自陣發出長傳球到前線。前鋒都倉隨即趁機跑到東京後衛的身後。塩田也勇敢地向前出擊，但一觸即發的射門卻滾進了空門…被追平了。

　東京用梶山替換了淺利，開始反擊。隨後在第63分鐘，近藤被犯規，獲得了從左側禁區前的任意球。替補上場的中村用右腳踢出，無旋轉的球直落右上角。精彩的任意球再次取得領先。接下來在第76分鐘，梶山的側翼傳球給左側的羽生，羽生傳中，平山頭球破網，獲得第三分。原本以為可以拉開與草津的差距，但…

　然而草津仍然不放棄，在中場保持球權，從寬廣的展開中迅速發起攻擊。在第81分鐘，東京的防守出現漏洞，被左側的傳中找到前鋒高田，將比分縮小至1分差距。之後對手也將長傳球拋入中路，發起攻擊，但東京也恢復了冷靜，保持球權並控制時間，最終比賽結束。雖然仍然存在問題，但以3比2獲勝，晉級於15日在丸亀舉行的四分之一決賽。

　【選手評論】《中村》「這是我久違的出場，但充滿了反省。即使現在回想起來，仍然只剩下反省。不過，剛進場就被追平，之後能夠取得反超的進球，讓我的心情也跟著高漲，腎上腺素也分泌出來，身體變得更容易活動。在防守方面我應該更努力，還有更多可以做的地方。這是我反省的重點。(自由球呢？)其實，我心中想的是瞄準對面的左側…。這是一個失誤的踢球。但我想球飛到了我也無法預測的地方，守門員也可能無法預測…（笑）？不過我在練習中一直都有踢自由球，所以如果能把今天的進球當作自信，並將其變成我的武器就好了。

　接下來的四強賽也很快就要來了，在人數緊張的情況下，參加比賽的選手必須好好表現，否則無法取得好結果。我想努力。(當地的聲援很強烈嗎？)我家就住在這個體育館的附近。因此，能夠讓大家看到我在這裡比賽的樣子，我感到非常高興，聲援也讓我很感動。由於東京的球迷無法到場，國見高中的學弟們也大聲為我們加油。真是好的學弟(笑)。如果我助攻，相太進球，那可能會是最熱鬧的時刻了呢。

　《平山》「因為是錦標賽，所以我有強烈的必須贏的心情。進球是來自羽生的傳中，他總是這樣傳中，所以我能夠準確地接到球。(國見高中的學弟來加油了)當我聽到從我高中時期就開始唱的歌『大大的高個子……♪』時，我忍不住笑了出來……。但是，這些聲援讓我感到振奮。我也會努力，希望國見高中在選手權中也能加油。接下來就要進入四強賽了，我想做好準備，讓大家一起努力贏得比賽，留下好的結果」

　【教練的會見要旨】「首先，能夠絕對進入下一輪是非常重要的，因此能夠達成這個最低目標我感到很高興。今天的比賽預測會非常艱難，因此我們也不想讓受傷的球員上場，想讓他們休息。在這種種情況下，久違地進入名單的球員有著期望，我相信他們會為了能夠進入下一輪而全力以赴。雖然在質量方面有需要反省的地方，但這只能在訓練場上繼續努力，而我認為必須將這次出現的問題連結到下一次。最重要的是能夠進入下一輪，我們希望能夠在這個陣容中多待一天，甚至希望能夠持續到2010年1月1日。能夠達成這一點我認為是非常好的。能與遠道而來的球迷們一起分享喜悅，我也覺得很高興。

　(改善的地方是什麼？)即使成員有所更換，我們仍然需要在最終防線上保持良好的控球，並將球運送到進攻區，回顧我們能做到的程度，反思的地方有很多。我不想僅僅因為現在的成員或出場球員的技術而草率了事。即使是現在的技能，我們也應該能做得更好，我不想放棄這一點。我希望他們能成長，也希望能以邏輯的方式推進。我認為我們在這個成員中展現了不想輸的心情，但我不想因此就認為一切都好。

　【草津・佐野監督的記者會要旨】「雖然只有中間兩天的準備時間，但我認為面對FC東京，我們能夠在一定程度上實現我們的戰術。不過，關於上半場和第二個失球的定位球，這在J2聯賽中一直沒有得到改善，這在關鍵時刻無法控制，實在令人遺憾。我認為我們有足夠的機會贏得比賽，並且我們的控球時間也有一定的長度，戰術上也能夠實現，但在關鍵時刻，對手的表現更勝一籌。（那麼，所謂的戰術上實現是指什麼呢？）對手有很多個別能力出色的球員，因此我們希望能夠組織團隊進行壓迫，盡可能延長控球時間。我認為我們的組織做得相當好，包括滑動的部分，防線控制也做得不錯。」