É a última dança em Tóquio em direção às Olimpíadas de Paris.
O jogo da 23ª rodada da Liga J1 Meiji Yasuda 2024, que ocorrerá no dia 13 de julho no Japan National Stadium contra o Albirex Niigata, será a última partida da liga antes do torneio para Ryotaro ARAKI, que está a caminho de Paris. Este será um jogo em que ele lutará com um grande sentimento de gratidão, após expandir suas possibilidades com a transferência para Tóquio.
Nesta temporada, "Taro em azul e vermelho" evoluiu para "Taro do Japão". O que estava por trás disso e a razão pela qual sentimos gratidão por todas as pessoas envolvidas em Tóquio.
Text by Tomo Aoyama
Photos by Kenichi Arai
"O jogo contra Niigata é uma partida que realmente precisamos vencer. Quero ganhar e ir para Paris, e pessoalmente quero ganhar impulso em direção a Paris. Se eu puder deixar um gol e a vitória como lembrança para os fãs e apoiadores"
Para a equipe e para si mesmo. Ryotaro ARAKI enfrenta o jogo contra Albirex Niigata no Japan National Stadium com uma forte determinação.
Por trás disso, havia um grande sentimento de gratidão a Tóquio. O jogador Araki, que teve menos oportunidades no Kashima Antlers, marcou 10 gols na adolescência, tornando-se o segundo na história da J-League a alcançar essa marca, causando um furor no mundo do futebol. No entanto, nas duas temporadas seguintes, ele não teve muitas chances de jogar. Naquela época, ele estava tão focado em se esforçar para jogar que "não pensava em participar das Olimpíadas".
E nesta temporada, a transferência temporária para Tóquio mudou significativamente sua vida no futebol. Ele foi amplamente utilizado pelo treinador Peter CKLAMOVSKI e conseguiu provar seu valor em campo. Ele afirma: "Não mudei meu estilo desde a época do Kashima", mas ao continuar jogando com o uniforme azul e vermelho, sua percepção se aguçou, e ele aprimorou sua capacidade de ler o tempo e o fluxo do jogo. O jogador Araki também reflete: "Nesta temporada, à medida que participei de mais jogos, consegui ter mais tranquilidade e agora consigo jogar com uma visão mais ampla do futebol. A cada jogo, minha confiança também aumentou."
Após se transferir para o FC Tokyo e obter resultados desde a primeira partida da temporada, ele vestiu a camisa da seleção nacional no AFC U-23 Asian Cup 2024, realizado em abril deste ano, que também serviu como a fase final de qualificação asiática para os Jogos Olímpicos de Paris. Ele não fazia parte da seleção da mesma faixa etária desde a Dubai Cup em março de 2021. Foi realmente um retorno à seleção reconhecendo seu desempenho com o FC Tokyo.
No torneio, ele se destacou como um "game changer" no campo, seja como titular ou entrando durante a partida, trazendo variações ao ataque. Na partida das quartas de final contra o Catar, sob a pressão de "perder significa o fim", ele teve um desempenho notável, criando dois gols na prorrogação, que começou empatada em 2-2. Além disso, na final contra o Uzbequistão, ele assistiu o gol da vitória com um passe de primeira impressionante no tempo adicional do segundo tempo. Com uma presença avassaladora, ele contribuiu significativamente para a conquista da vaga nos Jogos Olímpicos de Paris e para a vitória na Ásia.
A sua atuação e a responsabilidade de representar o Japão mudam sua consciência.
No início da primavera, ele disse que "se for escolhido para a seleção sub-23 do Japão, quero me esforçar", mas após o torneio, ele comentou: "Jogar pela seleção é realmente divertido. As pessoas que podem jogar lá são limitadas, e é uma posição especial lutar representando o Japão". Ele acrescentou: "Foi muito importante poder aproveitar isso, incluindo a pressão, e quero jogar ainda mais nesse tipo de tensão. Depois de competir na Copa da Ásia sub-23, comecei a querer participar das Olimpíadas de Paris."
Os Jogos Olímpicos de Paris serão a primeira competição mundial para o atleta Araki. Ele enfrentará grandes desafios em partidas que o ajudarão a entender sua posição atual. Claro, a pressão de lutar representando o Japão é muito bem-vinda.
"Eu nunca experimentei um jogo tão tenso como na Copa da Ásia Sub-23, mas esses jogos foram mais divertidos. Acho que isso é parte da minha personalidade, pois não senti nenhuma tensão e consegui apresentar um desempenho melhor do que o que eu tinha. Na Olimpíada de Paris, quero confirmar minha posição no mundo e até onde consigo ir. Acredito que será uma competição onde poderei sentir na pele o quão incríveis são os jogadores da minha faixa etária ao redor do mundo. Claro que não quero perder para eles, e quero continuar vencendo em palcos assim para aumentar meu valor."
O jogo contra Niigata, que ocorrerá no Japan National Stadium em 13 de julho, tem um significado simbólico como um jogo de despedida para o torneio, junto com Taishi Brandon NOZAWA, que também participará das Olimpíadas de Paris. É por estar grato pelos seis meses em Tóquio que ele fala sobre retribuir a seleção para as Olimpíadas em sua última partida nacional antes de Paris, e sobre sua determinação de representar Tóquio e lutar contra o mundo.
"Se eu não tivesse me transferido para Tóquio, acho que não teria sido escolhido para a equipe das Olimpíadas de Paris. Sou realmente grato aos fãs e apoiadores que me receberam calorosamente. O jogo no Estádio Nacional é, tanto para mim quanto para a equipe, uma partida que realmente precisamos vencer, pois isso nos impulsiona em direção a Paris. Primeiro, quero dar o meu melhor em Tóquio, deixar resultados e ir para Paris. E em Paris, quero representar Tóquio, carregar Tóquio nas costas e mostrar 'FC Tokyo' para o mundo."
Após o jogo contra Niigata, Araki, que partirá para Paris, e aqueles que o estão enviando compartilham o mesmo sentimento. Em preparação para o jogo no National, Araki expressou sua determinação, dizendo: "Deixarei um legado de gols e vitórias". Queremos testemunhar essa determinação e enviá-lo a Paris com vitórias e sorrisos.
