De qualquer forma, um jogo em que o resultado é exigido

Após duas semanas de intervalo após o término da liga, a Copa do Imperador recomeça. O time enfrenta o Vegalta Sendai nas quartas de final. Embora seja o mesmo confronto da última rodada da liga, durante esse período, Lucas sofreu uma fratura e Hiramatsu se machucou. O time foi atingido por um acidente chocante, criando uma atmosfera de tristeza. No entanto, o treinador Ranko POPOVIC disse: "É muito lamentável que os dois não possam estar em campo, mas eles são parte da família FC Tokyo. Eles estão sempre conosco. Claro que os outros jogadores também estão muito motivados a lutar e vencer, carregando os sentimentos dos dois."

O Sendai, por sua vez, derrotou o Blaublitz Akita (representante da província de Akita), Mito e Shimizu na Copa do Imperador, avançando até as quartas de final. No último jogo da liga, o atacante Yanagisawa se machucou e foi forçado a se afastar, mas, por outro lado, o meio-campista Kakuta e o defensor Sugai retornaram. A equipe se apresentará com uma formação diferente da última vez que se enfrentaram. Tokunaga disse: "É importante ganhar as segundas bolas e vencer os duelos. Como ambos conhecem bem um ao outro, a concentração pode ser o fator decisivo. Quero prestar atenção aos detalhes ao longo do jogo e garantir a vitória", enfatizando a importância de começar bem e manter uma formação compacta para pegar o ritmo desde o início.

Tóquio fez alterações na equipe desde a última rodada da liga. Hyun Soo JANG foi colocado como zagueiro central. Além disso, Higashi entrou no lugar de Lucas. Takahashi disse: "Para Sendai, é um jogo em casa. Além disso, a saída do treinador Makoto TEGURAMORI já foi decidida, e o desejo deles de 'fazer acontecer' pode ser forte. No entanto, temos 'circunstâncias' que não podemos perder". Ishikawa também continuou: "Quero mostrar algo além do que dependemos de Lins até agora", expressando seus sentimentos em campo, e todos juntos querem conquistar a vitória. A partida começou no Yurtec Stadium Sendai às 13h04 com o apito inicial de Tóquio.

Erros se acumularam e permitiram o primeiro gol. O primeiro tempo terminou no ritmo do adversário.

Desde o início do primeiro tempo, não conseguimos pegar a segunda bola devido à força de disputa da equipe de Sendai. Então, aos 3 minutos, o chute de Shioda foi curto, e Sendai conseguiu recuperar a bola, iniciando um contra-ataque que rapidamente se desenvolveu para a direita. O MF Ota, que subiu para uma posição alta, fez um cruzamento. A bola passou pelo centro e chegou ao MF Yang na área esquerda. O chute que se seguiu foi defendido por Shioda, mas a recuperação de Koimoto foi curta, e no final, o FW Wilson conseguiu marcar um voleio, permitindo que o time adversário abrisse o placar rapidamente.

Depois, o Tokyo continuou a sofrer com os longos passes do Sendai e não conseguiu recuperar um bom ritmo de ataque. Uma sequência ruim, levando vários contra-ataques curtos devido a erros próprios. De alguma forma, Ota enviou um cruzamento para a área em uma jogada de bola parada, mas a sincronização não foi boa e não conseguiram criar uma situação decisiva. Aos 23 minutos, Ota fez uma jogada profunda na posição alta do ataque e cruzou para trás na área. Watanabe, no centro da área, deixou passar, e Yonemoto, que estava atrás, chegou no momento exato, mas a bola passou por cima do travessão.

Aos 29 minutos, Hasegawa sofreu uma falta, resultando em um tiro livre próximo à área esquerda. Ota enviou a bola para frente do gol, onde Hyun Soo JANG tocou na sobra, mas Watanabe não conseguiu finalizar e a bola saiu pela linha de fundo. Gradualmente, os passes começaram a circular, mantendo a posse de bola, mas a alta linha de defesa de Sendai dificultou as coisas, e como não havia infiltrações da segunda linha, não houve passes verticais eficazes. Aos 39 minutos, Ota tentou um tiro livre direto de cerca de 30 metros do centro, mas a bola passou ligeiramente acima do gol. No tempo adicional do primeiro tempo, a partir de uma jogada de Hasegawa, Vucicevic fez um cruzamento da esquerda. Yonemoto se lançou na área direita, mas não conseguiu chutar. No final, o time saiu perdendo por um gol.

No tempo adicional do segundo tempo, Ota marcou diretamente de uma falta, levando à prorrogação

O fluxo não mudou no segundo tempo. Os chutes de meta de Tóquio e as bolas para a frente foram todos rebatidos por Sendai. Para mudar o ritmo, Tóquio substituiu VUCICEVIC por Ishikawa aos 52 minutos. Com a intensidade de Sendai começando a diminuir gradualmente, Tóquio passou a dominar a posse de bola. Sendai se organizou defensivamente e buscou contra-ataques. Aos 57 minutos, Ota cortou pela esquerda e enviou um passe de última hora para Watanabe, que estava esperando no centro, mas não conseguiu conectar. Takahashi tentou um chute de média distância a partir do rebote, mas foi bloqueado.

No 63, Masaru HASEGAWA avançou até a linha lateral do ataque direito e fez um passe de última hora para a área central, mas não conseguiu encontrar a passagem entre Watanabe, próximo, e Ishikawa, longe. No 66, Hirayama entrou no lugar de Watanabe. No 73, enquanto circulavam a bola no campo adversário, Ishikawa fez uma infiltração e recebeu um passe de Ota na área esquerda, fazendo um passe de última hora para o centro. Masaru HASEGAWA deixou passar na frente do gol. Hirayama estava atrás, mas não conseguiu finalizar. Apesar de criar oportunidades repetidamente pelas laterais, não conseguiram marcar devido a um último desvio.

Ao contrário, aos 82 minutos, o atacante Akamine, que recebeu a bola de um arremesso lateral do Sendai, driblou a defesa do Tokyo na linha lateral esquerda e fez um passe alto no centro. Com um timing perfeito, o meio-campista Yang se lançou de cabeça, mas a bola desviou levemente para a esquerda, evitando o perigo. Aos 85 minutos, o Tokyo fez sua última substituição, colocando Hayashi no lugar de Higashi. Aos 87 minutos, o cruzamento da direita de Tokunaga foi para Hayashi na esquerda, mas Hirayama no centro não conseguiu chutar. A bola sobrou para Ishikawa, que tentou um voleio, mas seu forte chute foi bloqueado.

Mesmo após entrar nos 4 minutos de tempo adicional, Tóquio lança um ataque feroz. Então, em meio a uma confusão na frente da área, Hayashi é derrubado e ganha um tiro livre. Com uma atmosfera de tensão no ar, a bola chutada por Ota se infiltra na rede lateral superior direita, empatando o jogo no último momento. O segundo tempo termina assim e vai para a prorrogação.