Supere a fase inicial da difícil Copa do Imperador

　O desempenho do FC Tokyo na Copa Imperador após a promoção para a J1 foi o seguinte: na 80ª edição (2000), perdeu na primeira rodada para o Kofu, e na 81ª edição (2001), também perdeu na primeira rodada para o Yokohama FC, sofrendo eliminações consecutivas na primeira rodada contra times da J2 por dois anos seguidos. E neste ano, o adversário na primeira rodada da 82ª Copa Imperador, que é a terceira rodada, também foi um time da J2, o Shonan Bellmare.

　Para o FC Tokyo, a primeira rodada da Copa do Imperador já se tornou uma espécie de "maldição", mas não podem simplesmente desistir da chance de conquistar o último título do ano em apenas uma partida. Nos últimos dois anos, perderam com um time titular centrado em veteranos, mas este ano, como Amaral e Kelly não podem jogar, optaram corajosamente por escalar jovens de forma ativa, formando um elenco fresco e sem precedentes. No ataque único, o estreante de 22 anos Abe; no meio-campo ofensivo, Baba e no lado esquerdo Suzuki, ambos com 18 anos; e no lado direito, Ishikawa, de 21 anos. A média de idade dos 11 titulares é de apenas 23,4 anos, um grupo muito jovem. A ausência dos dois pilares principais é dolorosa, mas as expectativas aumentam com o espírito de luta destemido dos jovens jogadores famintos por jogo.

　Entre eles, o destaque especial foi para o jogador universitário ativo FW Yoshiro ABE, que foi registrado apenas em novembro deste ano. Com as lesões de Amaral e a viagem de Fukuda para estudar na Bélgica, ABE teve sua chance repentinamente. Embora tenha títulos como artilheiro da 2ª divisão da Liga Universitária de Kanto e MVP do Torneio de Seleção Estudantil Japão-Coreia, seu verdadeiro potencial ainda é desconhecido. É um pouco severo esperar um grande resultado logo em sua estreia em um grande palco, mas como um homem com grandes expectativas como reforço imediato para a próxima temporada, não apenas a equipe técnica, mas também os fãs, certamente o observarão com um olhar crítico. O momento chegou para o homem que o técnico Hara elogia por suas habilidades como atacante revelar seu talento antes mesmo da próxima temporada.

O super gol de estreia de Abe que quebrou a sequência ruim!

　Tóquio falhou desde o início. Shonan sempre teve uma defesa sólida e, sabendo que deixaria Tóquio atacar primeiro para depois se defender firmemente e buscar o contra-ataque, esperava-se que, se Tóquio atacasse intensamente desde o começo, naturalmente tomaria o controle do ritmo do jogo. No entanto, como a entrada de Tóquio na partida foi muito fraca, Shonan acabou assumindo o controle do ritmo. No período em que Tóquio deveria ter mostrado claramente a força e a técnica da J1, houve muitas cenas em que perderam a bola em disputas próximas devido a jogadas fracas, e os jogadores do Shonan, confiantes de que podiam avançar, partiram para um ataque ousado imediatamente.

　Aos 2 minutos, um cruzamento vindo do lado esquerdo para a área próxima foi interceptado, criando uma situação perigosa que quase resultou em gol. Aos 8 minutos, um drible descuidado no meio-campo foi cortado, e um passe em profundidade foi feito para a frente do gol, mas Jean entrou com o corpo e fez o corte. Aos 13 minutos, um cruzamento levantado do lado esquerdo resultou em um cabeceio, mas a bola passou por cima da trave. E aos 14 minutos, após um passe direto no meio-campo, um passe em profundidade para o lado esquerdo permitiu que o adversário marcasse facilmente o primeiro gol.

　Foi uma jogada tão simples que me pergunto se já houve um passe em profundidade tão limpo em uma partida da J1, mas o movimento dos jogadores de Tóquio parecia um pouco relaxado. Era possível perceber um sentimento de "vai dar certo de alguma forma".

　Foi uma sequência desagradável. No ataque, Suzuki provou ser capaz de realizar avanços agressivos pela esquerda e fornecer cruzamentos precisos, e houve cenas em que Ishikawa e Baba se envolveram nos passes de poste de Abe, mas a forma como a bola era perdida no meio-campo era ruim, e não havia sinais de que pudesse resultar em gol. Então, com o desenvolvimento desagradável de sofrer o gol de abertura, o clima ficou ainda mais pesado, mas aos 17 minutos, Fujiyama lançou um grande passe longo mirando atrás da linha defensiva rasa do Shonan a partir de uma posição profunda na lateral esquerda, e Abe, que deixou os defensores adversários para trás em uma velocidade incrível, chutou com uma voleio em salto do lado direito da área penal. A bola passou raspando pelas mãos do goleiro adversário e cravou-se na rede do gol do lado oposto.

　O estádio ficou em êxtase com um gol espetacular, algo raro até mesmo na cena do futebol mundial. Esse foi o gol de estreia de Abe como uma saudação. Para um jogador comum, não seria fácil tentar um chute direto em uma bola longa, mas Jean conseguiu marcar do lado oposto com uma voleio em salto, algo extremamente difícil. Foi, de fato, um gol de atacante. Tóquio rapidamente igualou o jogo com o gol do garoto prodígio.

Shonan ataca Tóquio, que não consegue engrenar

　Com o gol espetacular de Abe, o Shonan ficou desanimado, e o Tokyo finalmente começou a encontrar seu ritmo habitual. Aos 21 minutos, um passe veio do lado direito de Kaji para Ishikawa, que driblou o defensor com passos leves e avançou em direção ao gol. Após uma finta elegante, ele chutou com o pé esquerdo, mas a bola passou fora do gol. Aos 24 minutos, no lado direito, após um rápido trabalho de passes que desestabilizou o adversário, Kaji disparou um chute forte com o pé esquerdo, e aos 26 minutos, em um escanteio pela esquerda, Baba tentou um cabeceio próximo ao gol, mas a bola passou rente à rede lateral. Aos 30 minutos, Suzuki interceptou a bola no meio-campo e avançou direto para o gol. De fora da área, ele chutou forte com o pé esquerdo em trajetória baixa, mas a bola desviou para a esquerda do gol.

　Aqui, o Shonan já faz uma mudança rápida. Aos 38 minutos, substitui um jogador que não estava funcionando no meio-campo pelo atacante alto Mitsuhiro TODA. Toda é um artilheiro que marcou o gol da vitória na segunda fase da Copa do Imperador e é irmão mais novo de Mitsuhiro Toda, do Tokyo. Essa tática do Shonan deu certo. Aos 40 minutos, após um escanteio concedido ao Shonan na frente do gol, a bola foi passada para um jogador livre na lateral esquerda, que cruzou para Toda, que correu para a área e marcou de cabeça, garantindo o segundo gol de forma surpreendente.

　Shonan mudou o ritmo com substituições quando Tóquio começou a ganhar ritmo, mantendo sempre uma alta tensão emocional em relação a Tóquio e lutando com o corpo no campo. A defesa sólida que recuperava a bola e o ataque rápido e meticuloso lembraram momentaneamente o antigo Tóquio. Os jogadores de Tóquio certamente sentiram que o adversário à sua frente era forte. O primeiro tempo terminou com Shonan liderando por 1 a 0.

O primeiro gol de Suzuki e o segundo gol de Abe garantiram uma virada impressionante, mas...

　No intervalo, o técnico Hara disse: "Estamos perdendo na vontade. Lutem mais nas disputas de bola. Abe e Suzuki devem avançar cada vez mais para os espaços. No momento em que recuperarmos a bola, vamos mirar rapidamente nesses dois. E assim, vamos pressionar a equipe toda para frente."

　Quando o segundo tempo começou, o resultado apareceu rapidamente. Aos 46 minutos, Kaji avançou pela direita e fez um passe em profundidade para Baba, que estava na frente da área penal do lado direito. Baba, com um movimento vertical, fez um passe perfeito de primeira para Suzuki no centro. Recebendo a bola, Suzuki driblou o defensor adversário com um toque elegante, girou e chutou com o pé esquerdo, fazendo a bola entrar no canto direito do gol. Suzuki marcou um precioso gol de empate no melhor momento, logo no primeiro minuto do segundo tempo, explodindo de alegria com seu primeiro gol em Tóquio.

　Com isso, Tóquio, que começou a mostrar seu verdadeiro potencial, exibiu um ataque avassalador. Após o empate, Tóquio partiu para um ataque intenso e unilateral, mas aos 53 minutos, novamente Kaji pela direita avançou com facilidade e fez um passe em profundidade para Baba, que esperava em uma posição semelhante. Desta vez, Baba chutou com o pé direito. No entanto, a bola não foi bem atingida e rolou para o centro, e antes que o zagueiro do Shonan pudesse afastar, Abe se antecipou, se infiltrou na frente da defesa e esticou a perna para chutar. Como se zombasse do goleiro que perdeu o tempo, a bola rolou lentamente para o gol. Dois gols logo na estreia. Com a atuação conforme a reputação de Abe, a virada foi conquistada rapidamente.

　Com o desempenho de dois novatos, Tóquio assumiu a liderança pela primeira vez neste dia e deveria ter garantido completamente o jogo. No entanto, a partir daqui, o Shonan, mostrando uma postura de luta, começou a demonstrar sua determinação.

Derrota por gol de ouro cedida à determinação do Shonan

　Desde que Tóquio virou o jogo, o movimento do Shonan ficou ainda mais intenso. Com uma perseguição agressiva desde a linha de frente, pressionam a defesa de Tóquio, lançando o corpo para recuperar a bola com toda a força. O jogo gradualmente passou a favorecer o Shonan, e aos 59 minutos, permitiram uma penetração decisiva na frente do gol de Tóquio, mas Asari conseguiu limpar com um deslizamento por pouco. Aos 61 minutos, após um escanteio, um chute potente de fora da área foi feito, e embora parecesse que a bola entraria, por sorte ela bateu em um jogador adversário e voltou diretamente para o goleiro Doi.

　O Shonan, que estava ganhando impulso, fez outra substituição aqui, colocando Kato, de 19 anos, conhecido por seu drible e velocidade. Depois disso, o Tokyo acabou sendo perturbado pelas investidas de Kato. Logo aos 67 minutos, após um escanteio pela direita, houve uma confusão na frente do gol do Tokyo, e novamente Toda, do Shonan, marcou, igualando o placar.

　Tóquio também fez uma mudança aqui, substituindo Baba por Fumitake MIURA aos 73 minutos. Após 281 dias, a "camisa 10" finalmente voltou ao campo. Aos 80 minutos, Fumitake MIURA, com a bola na área penal à direita, fez um passe decisivo para Ishikawa livre à esquerda, mas o chute de Ishikawa passou raspando à direita do gol.

　A partida estava entrando na fase final, mas o Shonan superava o Tokyo em volume de jogo. Era natural que houvesse uma diferença de resistência física entre o Shonan, que estava em sua terceira partida da Copa do Imperador, e o Tokyo, que jogava após duas semanas e com muitos jogadores ainda não acostumados ao time. Kato, que entrou pelo lado direito do Shonan, mostrou várias vezes penetrações afiadas, como se previsse a situação difícil dos jogadores do Tokyo, e a partir dali iniciou os ataques. Por outro lado, Suzuki, que tinha o maior volume de jogo e contribuía tanto na defesa quanto no ataque pelo Tokyo, se esforçava ao máximo para disputar a bola. Em um jogo equilibrado, aos 87 minutos o Shonan fez um passe decisivo em profundidade na frente do gol do Tokyo, mas o chute de Toda, que estava livre, foi bloqueado pelo goleiro Doi, que saiu do gol e fez uma defesa espetacular. A partida careceu de finalizações decisivas de ambos os times e entrou na prorrogação.

　Mesmo na prorrogação, o volume de jogo do Shonan não diminuiu, e a determinação de "derrotar Tóquio" dominou Tóquio. Aos 103 minutos do primeiro tempo da prorrogação, o Shonan fez um passe rasteiro em profundidade na frente do gol, mas Toda, carregando Jean nas costas, não chutou, mas tocou com precisão na trave, e então Kato, do Shonan, que corria para o local, confirmou que o goleiro Doi estava adiantado e fez um leve chute em curva, e a bola foi absorvida pelo gol de Tóquio.

　O gol da vitória em V que decidiu a partida parecia em câmera lenta, mas os jogadores de Tóquio só puderam assistir atônitos. Com isso, Tóquio foi eliminado na primeira rodada da Copa do Imperador por três anos consecutivos contra times da J2. Não é uma questão de tática ou lógica, mas sim de motivação quando não somos os desafiantes, ou seja, quando estamos na posição de aceitar o desafio. A menos que a equipe possa sempre lutar com toda a força contra qualquer adversário, não se pode chamar isso de verdadeira força. No próximo ano, vamos superar essa “barreira” da terceira rodada da Copa do Imperador com uma vitória definitiva.

[Resumo da coletiva do técnico Hara] "Considerando os últimos dois anos, eu já havia dito aos jogadores antes da partida que a primeira fase da Copa do Imperador seria difícil, e eles também estavam conscientes disso nos treinos. No entanto, hoje em campo, o adversário começou a se movimentar mais rápido, e nós perdemos as disputas e a iniciativa. O Shonan Bellmare estava mais motivado. O ritmo habitual do Tokyo só apareceu quando marcamos dois gols seguidos no segundo tempo, mas depois disso tudo ficou estranho. Hoje, como Amaral e Kelly não estavam, usamos jogadores jovens, e Abe correspondeu às expectativas, assim como Norio que também jogou bem. Porém, como equipe, precisamos melhorar para jogar melhor quando Amaral e Kelly não estiverem. Foi muito decepcionante, pois queríamos muito vencer a primeira fase da Copa do Imperador."