Última chance para conquistar o título

　O último torneio que encerra o ano de 2001 e marca o início de 2002, a 81ª Copa Imperador de Futebol do Japão começou. O torneio já realizou a segunda fase, e o FC Tokyo da J1 fará sua estreia hoje na terceira fase. Após duas semanas do término do campeonato da liga, com a decisão da saída do técnico Okuma ao final desta temporada, a situação da equipe é diferente dos anos anteriores, mas este é também o último torneio para conquistar um título. O adversário será o Yokohama FC, que avançou vencendo nas primeiras duas fases. Contra a equipe da J2, espera-se uma vitória segura, primeiro no “casa”, Ajinomoto Stadium.

Fujiyama, que lutou durante toda a liga, está fora da linha de frente devido a uma cirurgia. Além disso, Tetsuya ITO, Sandro e Amaral também estão lesionados, e a formação de Tóquio hoje é: na defesa direita, UmeYama, Komine, Yamao e Minoru KOBAYASHI. No meio-campo defensivo, Miura e Kina. Nos alas, Sato à direita e Masamitsu KOBAYASHI à esquerda. Kelly e Toda estão na linha de frente.

Por outro lado, o Yokohama FC registra oficialmente dois zagueiros na linha defensiva. Claro que quatro meio-campistas cobrem a linha final, mas a formação é super ofensiva com quatro atacantes. Na linha de frente, estão Kamino, que já jogou no FC Tokyo, e também pode-se ver a energia de Sakoi, atualmente emprestado, na posição de zagueiro. Para eles, começou uma partida na qual querem mostrar sua determinação.

Dificuldades com o futebol claro do Yokohama FC

　Logo após o início do jogo, o atacante Masuda do Yokohama FC arriscou um chute de média distância, mostrando sua determinação para esta partida. O Tokyo também, no primeiro minuto, com Toda usando sua velocidade para escapar pela linha defensiva, mas não conseguiu chutar devido à rápida marcação dos defensores do Yokohama FC. Gradualmente, com uma pressão agressiva e ataques rápidos na transição, o Yokohama FC assumiu o controle do jogo.

　A intenção do Yokohama FC é clara: os atacantes Ono e Kamino recebem a bola no pivô para distribuir para as laterais, ou o atacante Yoshitake e o meio-campista esquerdo Morita avançam pela lateral para cruzar para dentro, repetindo esse tipo de ataque constantemente. O Tokyo também distribui bolas no momento certo para KINA, que atua pela esquerda, para Seigo KOBAYASHI e Toda, mas a marcação rigorosa dos defensores adversários impede que finalizem. Especialmente na direita, Sato enfrenta dificuldades para conter a subida do meio-campista Morita do Yokohama FC. Aos 16 minutos, após um cruzamento de Sato pela direita, Toda cabeceia para baixo do lado esquerdo do gol, Kelly conecta para Seigo KOBAYASHI dentro da área, mas não consegue finalizar. Aos 17 minutos, um passe de KINA para Toda é seguido por uma troca entre Kelly e Toda, com Sato fazendo a infiltração, mas a defesa bloqueia. Aos 18 minutos, Toda consegue escapar em um lançamento longo para trás da defesa, é disputado dentro da área e derrubado, mas o árbitro não apita. Aos 19 minutos, um escanteio resulta em uma cabeçada de Yamauo com grande elevação, que passa à esquerda do gol.

　O Yokohama FC, ao recuperar a bola sob forte pressão, rapidamente se lança ao ataque, com a intenção clara de buscar o gol, algo que está bem assimilado pelos jogadores. Aos 20 minutos, eles iniciaram um contra-ataque rápido, com um cruzamento de Yoshitake pela direita e um chute de Ono. Aos 27 minutos, novamente após um escanteio, a bola foi passada e Ono finalizou. Aos 32 minutos, no momento em que Komine hesitou para onde passar a bola, Ono a roubou e quase finalizou. E aos 35 minutos, o meio-campista Takagi, ao perceber que não havia pressão no meio-campo, arriscou um chute. O goleiro do Tokyo, Doi, conseguiu defender inicialmente, mas Kamino aproveitou o rebote para marcar. O Tokyo não conseguiu controlar o ritmo do jogo e acabou sofrendo o gol de abertura. Ao final do primeiro tempo, o Yokohama havia feito 7 finalizações contra 2 do Tokyo. O gol sofrido foi consequência natural da perda da bola.

Mostrando um ataque feroz, mas perdendo na disputa, eliminação frustrante na primeira partida

　Tokyo substituiu Toda por Kagami no início do segundo tempo. Colocando Kagami na linha de frente, finalmente começaram a formar ataques. No entanto, não conseguiram um chute decisivo diante da defesa concentrada do Yokohama FC, liderada pelos zagueiros Sakoi e Komatsuzaki. Aos 51 minutos, Seigo KOBAYASHI avançou pela esquerda da área penal em direção ao gol, mas o goleiro adversário foi rápido e fez a defesa. Aos 54 minutos, Kagami recebeu um passe de retorno de Miura pela esquerda e avançou sozinho em direção ao gol, mas o passe final foi interceptado pela defesa. Aos 55 minutos, a bola foi passada de Kelly para Kina, que se deslocou para a esquerda, mas novamente foi bloqueado pela defesa. Depois, em um escanteio pela direita, a cabeçada precisa de Kina foi defendida pelo goleiro. Em seguida, em um escanteio curto, Yamao cabeceou a bola levantada por Miura. Aos 58 minutos, em um contra-ataque, Yamao, que permaneceu na linha de frente durante a bola parada, chutou com força. Aos 60 minutos, Kelly recebeu a bola na linha de frente em uma falta, passou para Miura, que finalizou, mas nenhuma das tentativas acertou o gol. As investidas do Yokohama FC ficaram cada vez mais intensas, e aos 63 minutos, Kina invadiu a área penal pela esquerda com um drible e pareceu ser derrubado, mas a falta não foi marcada.

　No minuto 64, Fukuda foi colocado na posição de atacante no lugar de Seigo KOBAYASHI, e Kagami foi deslocado para a meia-esquerda. No minuto 71, Miyazawa entrou no lugar de Umeyama. Tóquio enfrentou a partida com força total, com Miura recuando para a lateral-direita. Após os 75 minutos, Satou começou a vencer disputas na lateral-direita, dominando a bola e avançando em direção ao gol do Yokohama FC. No minuto 76, Kelly tentou finalizar um cruzamento rasteiro de Miyazawa pela esquerda, mas o chute foi cortado pela defesa devido à falta de firmeza. Logo depois, Kelly tentou novamente finalizar um cruzamento de Miura, mas o goleiro fez a defesa. No minuto 81, Satou, mesmo caído em frente ao gol, conseguiu passar a bola para Minoru KOBAYASHI, que avançou até a área penal e chutou, mas a bola foi direto para o goleiro. Por outro lado, o Yokohama FC, que não apressava o ataque, demonstrou uma clara intenção de finalizar as jogadas com chutes, e houve momentos em que conseguiram avançar até a frente do gol.

　Tokyo continuou com Sato como ponto de partida, cruzando a bola repetidamente pela direita em direção ao gol, mas não conseguiu marcar. Aos 88 minutos, o cabeceio de Fukuda passou acima do canto direito do gol. Aos 89 minutos e 58 segundos, a potente bicicleta de Kelly também saiu pela linha de fundo. Momentos tensos se desenrolaram, mas o tempo foi se esgotando e finalmente o apito soou... Contra o futebol agressivo do Yokohama FC, ficaram na defensiva e foram derrotados em um lance decisivo, encerrando a temporada com um jogo final frustrante.

Ōkuma Tóquio, transforme essa frustração em força para amanhã

　Após a partida, o técnico Okuma disse: "Foi um resultado muito decepcionante, mas se faltasse qualquer um dos aspectos de mente, técnica ou físico, o jogo acabaria como hoje. Acabou se tornando um jogo do tipo 'isso é futebol'. Tanto eu quanto os jogadores devemos aceitar esse resultado com humildade e, a partir de agora, cada um precisa evoluir seu nível." Por outro lado, o técnico Shindo do Yokohama FC comentou: "Independentemente do adversário, tenho orgulho de termos mantido um futebol agressivo de alto nível baseado em um estilo claro."

　Se lembrarmos da Copa do Imperador de 1994, o Tokyo Gas da JFL, comandado pelo técnico interino Okuma, derrotou o Kashima Antlers liderado por ZICO e avançou para as quartas de final. Pode-se dizer que a história do "Okuma Tokyo" começou a partir desse momento. E até hoje, vivenciamos várias surpresas em copas, além de conquistas como o título da JFL e a promoção para a J1. Já se passaram mais de dois anos na J1, e é fato que nos tornamos um time a ser observado. Ironicamente, vemos em times como o Kofu do ano passado e o Yokohama FC deste ano, uma imagem do que já fomos. No entanto, apesar da amarga e lamentável derrota de hoje, o FC Tokyo continuou avançando firmemente da JFL para a liga principal. O mérito do técnico Okuma, que por sete anos não descansou um único jogo ou dia, às vezes sob o sol, às vezes na sombra, construindo com sinceridade os alicerces do FC Tokyo, é incalculável.

É por isso que seguimos em frente. Sob o comando do técnico Okuma, o FC Tokyo nunca esqueceu como conectou seus sonhos, aproveitando cada experiência, por menor que fosse, sem desperdiçá-la, e deve avançar para a próxima temporada e para o futuro. Sempre visando ser um time vencedor, agora encerramos uma era e começamos um novo desafio.

《Do treinador Okuma para todos》

"É uma pena termos mostrado uma partida assim no final, mas tanto eu quanto os jogadores sentimos fortemente que precisamos aprimorar nosso corpo, mente e técnica como indivíduos. Acredito que o desafio daqui para frente será o quanto nós, jogadores, conseguiremos superar dificuldades e absorver tudo o que for possível. Se conseguirmos isso, com certeza nos tornaremos uma ótima equipe. Eu também vou me esforçar, então, por favor, continuem nos apoiando e tendo grandes expectativas."

　Nesta temporada da liga, ficamos na última posição na 7ª rodada do 1º estágio, mas no final terminamos em 8º lugar e acredito que conseguimos lutar até o fim na J1 League. Isso foi realmente graças à força de todos vocês. Vocês sempre nos apoiaram, tanto nos bons quanto nos maus momentos, e assim como os seres humanos, é justamente nos momentos difíceis que o time precisa de um apoio que funcione como um remédio eficaz. Estou realmente cheio de gratidão.

　Se me perguntarem se consegui continuar crescendo por sete anos, tenho que dizer que não sei. Em um mundo do futebol cada vez mais global, vivi todos os dias me questionando constantemente em direção aos meus objetivos. Claro que há arrependimentos. No entanto, cada experiência foi valiosa, e sinto que preciso continuar acumulando para poder vencer qualquer adversário daqui para frente.

　Agora, agradeço de coração a todas as pessoas que construíram e apoiaram o FC Tokyo ao longo desses 7 anos, aos torcedores, patrocinadores e à mídia. Muito obrigado mesmo.