Luta sem Almir

A J2, que começou em 14 de março, entrará em um período de pausa de cerca de um mês após o término dos jogos deste dia (= 14ª rodada) devido às eliminatórias para as Olimpíadas de Sydney. O Tokyo estava em 3º lugar ao final da rodada anterior (= 13ª rodada) e, se vencesse o líder Oita em 90 minutos neste dia, e o Kawasaki F (vs Sapporo.D) empatasse ou perdesse, assumiria a liderança de forma repentina, tornando esta uma partida muito importante e motivadora. No 1º turno, apesar de ter avançado no jogo com o gol inicial de Almir no primeiro tempo, no segundo tempo, devido ao cansaço das partidas consecutivas fora de casa, o time sofreu o empate e a partida foi para a prorrogação. No final, a batalha de 120 minutos terminou sem decisão, com um empate. Oita, que estuda e analisa bem o time adversário e muda taticamente de forma flexível, apresenta um estilo de jogo sólido, que não busca grandes vitórias, mas sim um futebol que não perde, semelhante ao Tokyo. Neste dia, contra o Oita com sua melhor formação, o Tokyo enfrentou dificuldades por estar sem Almir, peça-chave no ataque e defesa, suspenso (acúmulo de advertências). A primeira partida da temporada sem Almir deixou dúvidas na organização do meio-campo, prevendo um desenvolvimento difícil do jogo.

O esforço de Yukihiko e Koike

Neste dia, quem entrou na posição deixada por Almir foi Kagami, que marcou seu primeiro gol da temporada e o gol da vitória na partida anterior contra Yamagata (23/5). A atenção estava em quanto ele conseguiria tocar na bola na posição de meio-campista ofensivo. Além disso, no meio-campo defensivo, Koike fez sua primeira estreia na temporada substituindo Shinjou, que estava com dor nas costas. Koike, que entrou em vários jogos como substituto e sempre mostrou um desempenho estável, também atraiu atenção. A partida começou com uma intensa disputa típica entre times do topo da tabela. Em Tóquio, Yukihiko se envolveu ativamente com a bola, como se dissesse "Deixe o buraco deixado por Almir comigo!", criando chances com dribles afiados e passes precisos. Amaral, que está em notável recuperação, mostrou um jogo de pivô estável com controle excepcional, criando o ritmo do ataque. Koike, que estreou como titular, também se esforçou como elo entre ataque e defesa com movimentos ativos, correspondendo às expectativas. Por outro lado, Oita, apesar de registrar apenas três defensores, posicionou quatro na prática, ajustando flexivelmente as posições e cuidando das subidas dos laterais, um dos padrões de ataque de Tóquio. No ataque, Will e Choi criaram ritmo com passes precisos para a linha de frente a partir de um domínio habilidoso da bola. Ambos canhotos e com chutes variados, incomodaram Tóquio com bolas que visavam as costas dos defensores, que tinham suas peculiaridades.

"KING OF TOKYO" Amaral está ativo!

No segundo tempo, a partida se intensificou. Aos 55 minutos, Kogami fez um voleio direto após um cruzamento perfeito de Koike. Aos 63 minutos, Yukihiko avançou pela direita e cruzou para Sandro, que cabeceou com força. Aos 70 minutos, Amaral recebeu a bola no centro, que bateu na trave, e Fujiyama finalizou com um chute potente. Todas essas foram chances decisivas, mas infelizmente não resultaram em gol. Por outro lado, Oita também criou oportunidades, com Will e Choi, que até então atuavam como passadores, avançando e chutando forte, criando chances claras. O jogo seguiu sem gols devido à forte defesa de ambos os times e à falta de eficiência nas finalizações, levando a prorrogação. Aos 107 minutos, Kobayashi, que entrou no segundo tempo, cruzou da esquerda, Yukihiko desviou de cabeça para Koike, que chutou com a perna direita. A bola tocou em um defensor do Oita e voltou para Yukihiko, que fez o passe para Amaral no centro, que marcou o gol da vitória dramática. Amaral, após ter destruído Kobe na Copa Nabisco em 14/4, marcou seu segundo gol decisivo da temporada, encerrando a partida acirrada. Quanto à classificação, apesar do empate do Kawasaki F, a vitória na prorrogação do Tokyo manteve as posições de 1º a 3º inalteradas. (Comentário do técnico Ishizaki) Mudamos do nosso habitual esquema com três zagueiros para quatro, cuidando dos laterais fortes do Tokyo, e a defesa funcionou conforme planejado. A derrota se deve à falta de eficiência nas finalizações, que queremos resolver antes da retomada dos jogos em 26/6. (Comentário do técnico Okuma) Na prorrogação, a marcação ficou mais frouxa, mas a defesa, incluindo o goleiro, foi resistente e manteve a concentração até o fim, o que foi a chave da vitória. Koike, mesmo em sua primeira titularidade, contribuiu tanto na defesa quanto no ataque, fazendo um bom trabalho. Olhando para trás, estou satisfeito com a defesa, mas a queda no poder ofensivo sem Amaral e a transição da defesa para o ataque ainda são desafios que precisamos resolver rapidamente.