Está a um passo da promoção...

Se o Oita, que estava em 3º lugar, tivesse perdido na partida do dia anterior, o Tóquio teria a possibilidade de "promoção" neste dia. No entanto, a realidade foi o oposto, pois o Oita venceu, adiando a "promoção" para a última rodada. Na classificação provisória, o Oita subiu para o 2º lugar, enquanto o Tóquio caiu para o 3º. Seria mentira dizer que não nos importamos com o Oita, mas, de qualquer forma, tudo o que precisávamos era vencer. Se conseguíssemos uma "vitória nos 90 minutos (= 3 pontos)" ou uma "vitória no gol de ouro (= 2 pontos)" na partida contra o Sendai neste dia, poderíamos manter o 2º lugar e estaríamos "a um passo da promoção". E se encerrássemos a batalha final contra o Niigata na próxima semana com uma vitória convincente para superar todas as mágoas até agora, a "promoção" estaria garantida. Não devemos esquecer que podemos conquistar a "promoção" por nossos próprios méritos, não dependendo dos outros. Se jogarmos nosso futebol, os resultados virão. Acredite e lute!

Amaral participa forçadamente!

Faltando 2 jogos, com o Tokyo empatado com o Oita no último momento e sem mais chances, o time apostou no titular Amaral, seu craque, para a partida decisiva. Amaral ainda não havia se recuperado totalmente da lesão no tornozelo esquerdo sofrida na partida contra o Kashima pela Copa Nabisco, e jogou mesmo assim após receber uma injeção para aliviar a dor. Na partida anterior contra o Omiya, entrou no segundo tempo e liderou a equipe como ponto de referência no ataque, reforçando fortemente sua presença como craque. Como pilar emocional, a presença de Amaral também era indispensável. No último jogo em casa, no Estádio de Atletismo Komazawa, para os 7.325 torcedores presentes (o maior público da liga!), não havia como perder.

Domina Sendai com um ataque avassalador, mas...

Querendo marcar o primeiro gol a qualquer custo, Tóquio partiu em uma corrida feroz logo após o pontapé inicial. Aos 1 minuto, Okuhara, pelo lado esquerdo, fez uma bela jogada em um toque rápido com Almir e avançou com sucesso, enquanto Kagami também avançava incansavelmente. Aos 10 minutos, Okuhara, pelo lado esquerdo, desestabilizou a defesa adversária com um drible elegante e fez um passe rasteiro perfeito para Kagami, que aguardava no centro; Kagami chutou com força após um toque, mas a bola passou muito acima do travessão. Aos 14 minutos, foi a vez de Fujiyama, lateral-esquerdo, interceptar com leitura aguçada e passar para Almir na frente. Almir girou e chutou forte com a perna esquerda, mas o goleiro adversário fez uma defesa espetacular. Por outro lado, Sendai, sem o meio-campista Paulo Henrique, que estava suspenso por acúmulo de cartões, perdeu profundidade no meio-campo; Nixon e o veterano Echigo seguravam a bola no meio e rapidamente distribuíam para os atacantes. Na linha de frente, o técnico Abe, com vasta experiência na J1, atuava como pivô pelo lado esquerdo, enquanto Taira mostrava um jogo de pivô sólido no centro. Essa dupla de atacantes era rápida e exigia atenção, mas a defesa de Tóquio não precisava de avisos naquele dia. Sandro e Komine marcaram rigorosamente, quase não permitindo que os atacantes de Sendai ficassem de frente para o gol, e sempre chegavam primeiro nas bolas lançadas nas costas da defesa para recuperar a posse. Porém, houve um momento de grande perigo. Aos 19 minutos, em uma brecha momentânea, a bola chegou livre para Echigo pelo lado esquerdo, que chutou imediatamente. O goleiro Suzuki rebateu para frente, Taira pegou a bola e passou para Nixon, que corria livre em frente ao gol. Nixon tentou um chute cuidadoso para um gol fácil, mas errou. Salva por esse erro, Tóquio voltou a atacar ferozmente. No centro da defesa de Sendai, o zagueiro Dubajic, com 1,90m, marcava Amaral de perto, e cruzamentos simples eram facilmente afastados; por isso, cruzamentos vindos de jogadas profundas pelas laterais foram mais eficazes. Tóquio, pelo lado direito, viu Yukihiko tentar avanços agressivos e cruzar de posições profundas, e Amaral venceu todas as disputas aéreas. Aos 20, 25, 26 e 35 minutos, Tóquio fez chutes perigosos seguidos ao gol de Sendai. Aos 43 minutos, em um contra-ataque, Yukihiko avançou profundamente pelo lado direito e cruzou com precisão para Kagami, que esperava livre em frente ao gol. No momento seguinte, todos imaginaram o gol, mas o cabeceio de Kagami, tentando garantir o gol, quicou alto e passou muito acima do travessão. Normalmente, Tóquio teria marcado facilmente essa chance perfeita. Apesar do domínio absoluto e da possibilidade de marcar muitos gols, o “um gol” simplesmente não saía. O primeiro tempo terminou 0 a 0, e a decisão ficou para o segundo tempo.

A luta contra um inimigo invisível...

No segundo tempo, com Okuhara mostrando sinais de cansaço, Tokyo substituiu-o por Go KABURAKI e, assim como na primeira etapa, atacou ferozmente no campo do Sendai. Porém, o pesadelo chegou logo em seguida. Aos 3 minutos, em um contra-ataque, Hirai driblou pela esquerda e fez um passe rasteiro para o centro, onde Nakajima, correndo, chutou de média distância, cerca de 30 metros! A bola que veio da esquerda foi chutada diretamente com o pé direito em um chute difícil, que mesmo com a defesa esforçada do goleiro Suzuki, entrou no fundo da rede. Após a partida, o técnico do Sendai, Shimizu, admitiu que foi um gol de sorte, e o Sendai, que estava apenas se defendendo, abriu o placar. Querendo empatar o mais rápido possível, Tokyo se reanimou e voltou a atacar com intensidade. Aos 9 minutos, Amaral cabeceou com força um escanteio vindo da esquerda, mas o goleiro fez a defesa. Aos 11 minutos, Yukihiko fez um cruzamento maravilhoso pela direita, e Amaral tentou um cabeceio perfeito, mas foi impedido por uma grande defesa do goleiro. Aos 23 minutos, Kagami avançou em um lance de bola levantada vinda de trás e ficou cara a cara com o goleiro. Foi uma chance decisiva, mas o chute em arco por cima do goleiro passou por cima da trave, sem gol. "Por que não entra?!" O tempo passava e Tokyo atacava cada vez mais ferozmente, ficando inevitavelmente com o peso do jogo na frente, sofrendo contra-ataques ocasionais do Sendai, mas Komine, que ficou na linha defensiva, defendia com muita garra. Aos 35 minutos, Yukihiko fez uma bela jogada de drible pela direita e conquistou um escanteio, e Amaral tentou um cabeceio poderoso, mas a bola bateu cruelmente na trave. Faltando menos de 10 minutos, o zagueiro Sandro também participou do ataque, e Tokyo tentou um ataque total. Aos 44 minutos, quase no final, Amaral tentou um cabeceio em um escanteio vindo da esquerda, mas a bola foi direto para as mãos do goleiro. No tempo de acréscimo, Tokyo teve várias chances de escanteio, mas não conseguiu marcar, e o apito final soou cruelmente. O número de finalizações, 23 a 10, mostra que foi um jogo completamente dominado por Tokyo, mas a sorte os abandonou. Tokyo criou várias chances claras a partir do seu estilo de jogo, mas não conseguiu marcar, enquanto o Sendai aproveitou uma única chance com facilidade... Será que isso é futebol? Será que perderam para um inimigo invisível chamado "pressão"? Com esse resultado, Tokyo finalmente perdeu a segunda colocação que vinha defendendo até o último momento para Oita, a partir da rodada 29, em 3 de outubro. Quem poderia imaginar que, após vencer o confronto direto contra Oita na rodada 28, em 25 de setembro, e ter uma vantagem de 12 pontos, Tokyo seria ultrapassado? No entanto, a possibilidade não é zero. Certamente a "promoção direta" acabou, mas no mundo dos esportes, nunca se sabe o que pode acontecer. Na próxima semana, na última rodada em 21 de novembro, haverá a decisão fora de casa contra o rival Niigata. As condições para Tokyo ser promovido são: Oita empatar no último jogo (vs Yamagata) — neste caso, Tokyo precisa vencer no tempo normal para ser promovido — ou Oita perder — neste caso, Tokyo precisa vencer no tempo normal ou na prorrogação para ser promovido. Tokyo pretende se vingar de Niigata, que venceu os três jogos contra eles nesta temporada sem sofrer gols, e garantir a promoção. No dia 21 de novembro, Tokyo reunirá todas as suas forças para essa batalha decisiva!

[Comentário do Técnico]

<Treinador Sendai e Shimizu>

Estou feliz por termos conseguido vencer o Tóquio, que até agora não conseguíamos derrotar. Sabíamos bem da diferença na força das equipes e estávamos mirando no contra-ataque. Esse plano deu certo, e os jogadores aguentaram firmes até o fim sem perder a concentração.

<Tóquio · Técnico Okuma>

Será que foi nervosismo ou falta de sorte, eu não esperava que perderíamos tantas chances claras. De qualquer forma, o "1 ponto" estava muito distante. Conseguimos fazer o que a equipe tentou, como os chutes de Amaral e Kagami. A possibilidade de "promoção" não desapareceu completamente. Vamos lutar até o fim sem desistir e queremos vencer o jogo contra Niigata a qualquer custo.