Será que o milagre vai acontecer...

1 vitória e 6 derrotas... Este é o resultado dos 7 jogos da liga desde outubro. No final de setembro, a diferença de pontos para o 3º colocado era "12", e o time liderava confortavelmente, parecendo que a "promoção para a J1" estava bem próxima. No entanto, a "J1" não foi tão fácil assim. Assim como o Kawasaki F enfrentou dificuldades nos últimos 2 anos, e o Sapporo deste ano também sofreu, o time foi atormentado por um monstro invisível chamado "pressão"... Perderam todas as partidas importantes em que bastava uma vitória, e finalmente perderam a 2ª colocação que haviam mantido até a última rodada para o Oita. A cadeira da "promoção para a J1" restava apenas uma, e a promoção direta já não era mais possível. Para o FC Tokyo subir, era condição que o Oita perdesse ou empatasse no jogo que acontecia ao mesmo tempo, e o Tokyo só podia vencer. Chore ou sorria, este era o último jogo da temporada, e o adversário era o Niigata, que havia perdido as 3 partidas contra o Tokyo nesta temporada. A situação não era nada boa, mas o último jogo do ano passado, quando o Tokyo Gas FC conquistou a "virada milagrosa" para o título, também foi contra o Niigata, e não dava para não sentir essa rivalidade. Para os cerca de 500 torcedores que viajaram até Niigata, queríamos lutar com todas as forças até o último momento sem desistir, e entregar o melhor presente possível.

A determinação de Tóquio domina Niigata!

A grande torcida que veio correndo de Tóquio dominou o adversário desde antes da partida. Seja no canto, na variedade dos gritos, no volume ou na qualidade, tudo superava o time da casa, fazendo com que não se sentisse que estavam jogando fora de casa. Os onze de Tóquio, como se respondessem a essa paixão, começaram o jogo com muita intensidade. Como de costume, Yukihiko avançou pelo lado direito e, no primeiro minuto, Okuhara saltou para cabecear o cruzamento feito por Yukihiko. Por pouco a bola passou por cima da trave, mas no escanteio seguinte pela esquerda, Kagami tentou um cabeceio mergulhando! Também não acertou, mas o ataque feroz e cheio de vontade de Tóquio havia começado. Basicamente, Tóquio construiu suas investidas pelos lados, e quando o meio ficava congestionado, Asari e Almir recuavam a bola para abrir o jogo para o lado oposto. Pelo lado direito, o zagueiro Umeyama e o meio-campista Yukihiko formavam uma combinação perfeita, além das jogadas individuais de Yukihiko que quebravam a defesa com dribles, enquanto pelo lado esquerdo, o meio-campista Okuhara, com sua grande resistência física, saía no momento certo para criar chances. O atacante Amaral não conseguiu jogar como queria devido à marcação agressiva e quase faltosa do zagueiro Sérgio de Niigata, mas o meio-campista central Kagami, com seu jogo de pivô estável, tornou-se o ponto de apoio na linha de frente, permitindo que Tóquio circulasse a bola com ritmo. Por outro lado, Niigata é especialista em ataques que conectam passes curtos e rítmicos pelo centro, mas como Tóquio aplicou uma pressão insistente desde a linha de frente, quando não havia espaço para passes, o ataque se tornou monótono, com chutões para frente. De vez em quando, Ricardo no meio segurava a bola com habilidade individual e lançava passes no momento certo para as sobreposições rápidas dos dois lados, mas a linha defensiva estável, centrada no volante Asari, no zagueiro Sandro e em Komine, não foi quebrada.

Kagami marca o tão esperado gol de abertura!

O jogo seguiu no ritmo de Tóquio e, aos 31 minutos, finalmente surgiu o tão esperado primeiro gol para Tóquio. Na lateral direita, o zagueiro Umeyama avançou driblando, subiu pelo campo e passou para Yukihiko à frente. Yukihiko, sem tocar na bola, devolveu para Kagami no centro, que, de costas para o gol, fez um toque e, ao se virar, chutou com o pé esquerdo! O chute foi perfeito e, finalmente, conquistaram o primeiro gol da temporada contra Niigata.

Niigata, que sofreu seu primeiro gol contra Tóquio, ficou abalado. O ataque de Niigata continua monótono; embora os passes no meio-campo se conectem, não conseguem levar a jogada até a finalização. A pressão de Tóquio é forte e perfeita, não dando nenhuma brecha para Niigata explorar.

O primeiro tempo terminou em 1-0, e no segundo tempo o ataque de Tóquio se intensificou. No primeiro tempo, Fujiyama, que cuidava para não avançar muito devido à participação ofensiva dos laterais adversários, começou a se movimentar no segundo tempo. Aos 8 minutos, Fujiyama avançou pelo lado esquerdo com seu drible característico e fez um passe perfeito em profundidade para Okuhara na frente. Quando Okuhara cruzou com precisão para o centro, Amaral correu para cabecear com perfeição! Mas ele escorregou e perdeu uma ótima oportunidade de gol. Aos 10 minutos, Fujiyama novamente avançou com um drible forçado até a frente do gol e chutou, mas não marcou. Logo depois, Yukihiko avançou pelo lado direito com um passe rápido de um-dois com Umeyama, e fez um cruzamento perfeito. Porém, Amaral também perdeu essa chance, e não conseguiram marcar o gol adicional. Pelo contrário, Niigata começou a ganhar ritmo no ataque aos 14 minutos, quando colocou o atacante Sauro em campo. Sauro, que entrou pelo lado esquerdo, usou sua habilidade de manter a posse para se tornar um ponto de apoio, criando chances em parceria com Ricardo. Aos 28 minutos, Sauro driblou e manteve a posse na frente do gol, e o zagueiro de Tóquio não teve escolha a não ser cometer falta. Ricardo cobrou a falta direta com precisão, e a bola curvou forte e acertou a trave. Foi uma cena que fez Tóquio, que não podia aceitar o empate, ficar com o coração na boca.

Após uma vitória completa sobre Niigata, um milagre espera por Tóquio que aguarda seu destino...

O tempo passava rapidamente, e a batalha desesperada entre as duas equipes continuava. Tóquio, que queria arrancar sua primeira vitória da temporada contra Niigata e depositar uma última esperança na "promoção para a J1", e Niigata, determinado a conquistar a vitória a qualquer custo em sua última partida em casa, colidiram com suas vontades.

Na mesma época, chegou a informação de que o segundo colocado Oita havia marcado o gol de abertura contra o adversário Yamagata. Oita estava em uma situação absolutamente favorável jogando em casa, e se sofresse um gol adicional, seria impossível para Yamagata alcançar o empate. Os jogadores de Tóquio não tinham como saber dessa situação, mas o técnico Okuma recebia atualizações constantes. Sofrer um gol seria fatal para Tóquio, e se Oita marcasse um gol a mais, tudo estaria perdido. De qualquer forma, para Tóquio, vencer o próximo jogo contra Niigata era a prioridade.

14:57, houve um momento perigoso perto do fim da partida, mas o tempo acabou, e Tóquio conseguiu uma vitória impressionante contra seu arquirrival Niigata. No entanto, não havia sorrisos de satisfação nos rostos dos jogadores, da equipe técnica ou dos fãs. Isso porque havia informações de que Oita estava liderando por 1-0 e o jogo já estava nos acréscimos. Em termos de situação, 99% da vitória de Oita era certa, o que significava que a "promoção à J1" de Tóquio não se realizaria. Mas, no momento seguinte, algo inacreditável aconteceu. Incrível! Chegou a informação de que Oita foi alcançado no placar nos minutos finais. "Não pode ser...", os envolvidos com Tóquio sentiram uma "previsão de milagre". Logo depois, chegou a informação de que Oita entrou na prorrogação. Mas ninguém estava comemorando ainda. A partir daí, os "30 minutos mais longos do ano" começaram.

Neste momento, para o Tokyo conquistar a "promoção para a J1", a condição era que o Oita perdesse na prorrogação ou empatasse. O tempo parecia pesado e passou lentamente. Os jogadores tomaram banho no vestiário, a equipe trocava informações com a imprensa. Os fãs ficaram em silêncio, sem se mover. Às 15:13, chegou a informação de que o primeiro tempo da prorrogação terminou empatado. Restavam 15 minutos, e a sensação era de rezar até para os deuses. O tempo passou devagar, mas com certeza e firmeza. Às 15:30, faltando 1 minuto, estava quase lá. No instante seguinte, o estádio tremeu com gritos de "Yatta!" e "Uoo!" vindos das arquibancadas. Chegou a notícia de que o Oita havia se esgotado e empatado. Não era um sonho, eles realmente conseguiram! Conquistaram a "J1". Os jogadores saíram do vestiário gritando e correram para o campo. Do outro lado, os fãs pularam a cerca e invadiram o gramado. Alguns choravam, outros sorriam, jogadores, equipe e fãs se misturaram e se abraçaram. Qualquer pessoa servia. Queriam compartilhar a alegria com abraços. Não lembro bem do que aconteceu depois, mas estava muito feliz. Nesta temporada, em 36 jogos da liga, 8 jogos da Copa Nabisco, desde a abertura da J2 em 14 de março, nunca olharam para trás e avançaram sem descanso. Dizem que "esporte é um drama sem roteiro". Quem poderia ter escrito o roteiro da "Road to J1" do FC Tokyo? A experiência desse "drama sem roteiro" entre o céu e a terra a partir de outubro certamente será útil nos próximos anos.

Mas este ano não termina aqui. Em uma semana, começará a "Copa do Imperador", na qual o FC Tokyo participará pela primeira vez. Vamos mudar o foco, nos dedicar ao máximo e construir uma nova história.