A tão esperada abertura da temporada 2004

　A temporada 2004 da J1 League começou. O adversário na primeira partida é o Albirex Niigata. Uma equipe nova que foi promovida nesta temporada e está disputando a J1 League pela primeira vez, será recebida em casa no Ajinomoto Stadium. No entanto, devido à realização da J.League paralelamente às atividades da seleção japonesa nesta temporada, o Tokyo estará sem Moniwa, Konno e Ishikawa, que estão participando das atividades da seleção japonesa sub-23. Além disso, Kelly não pôde nem mesmo ficar no banco devido a uma lesão.

　Em relação a essa situação, o técnico Sorimachi do Niigata comentou antes da partida: "Acho que ambos se sentem sortudos". Para o Niigata, enfrentar o Tokyo sem os jogadores da seleção sub-23 é uma sorte, e para o Tokyo, enfrentar uma equipe que está disputando a J1 pela primeira vez também é considerado uma sorte. No entanto, por outro lado, o técnico Sorimachi disse: "Quando Kelly está ausente, a marcação se dispersa". Além disso, o técnico Hara comentou: "O Niigata tem muitos jogadores experientes. Se recuarmos, podemos ser surpreendidos", aumentando a cautela entre as equipes.

　A arquibancada estava lotada com 35.880 espectadores, e a partida começou com o pontapé inicial do Niigata, reunindo as expectativas e a paixão de muitos fãs de ambas as equipes.

Com um futebol ofensivo cheio de ímpeto, dominamos Niigata

　A formação de Tóquio tem Abe e o recém-chegado Lucas RIAN como dupla de ataque, com Toda no meio-campo direito e Suzuki na esquerda, baseando-se no 4-4-2. No banco, além de Asari, quatro novatos, Shiota, Masushima, Wu e Kajiyama, também foram listados. Porém, como indicado na lista de jogadores, Suzuki avançou em uma posição alta para atacar, iniciando uma ofensiva feroz desde o começo. No minuto 1, Suzuki recebeu um arremesso lateral, avançou pela ala esquerda e cruzou; Lucas cabeceou próximo ao gol, e a bola acertou a trave. Com o primeiro chute da temporada de Tóquio, eles imediatamente tiveram uma chance decisiva.

　No 6º minuto, Lucas passou para o lado esquerdo, e Toda fez um cabeceio no cruzamento de Kanazawa. No 9º minuto, Suzuki finalizou de frente para o gol após a cobrança de falta de Miyazawa pelo lado esquerdo. No 11º minuto, Suzuki recebeu um passe da linha defensiva, avançou para a frente do gol e chutou. No 15º minuto, Lucas disputou uma bola longa, e Abe correu para pegar a sobra, mas estava ligeiramente em impedimento.

　Nos minutos 18 e 19, Lucas avançou pela área direita, driblou os defensores e criou oportunidades com cruzamentos rasteiros, mas não conseguiu acertar o tempo no centro. Embora não tenha marcado gols, a equipe pressionou intensamente, rapidamente passou para o ataque, usou o campo de forma ampla com passes rápidos e conduziu o jogo com vantagem.

Gol de cabeça de Abe após a jogada pelas laterais!

　O Tokyo, com os dois laterais avançando corajosamente para atacar, aos 25 minutos, Kanazawa fez o acompanhamento na lateral esquerda após o rebote do cruzamento de Kaji. Miyazawa fez o passe e Kanazawa avançou novamente para enviar um cruzamento. Abe correu para a bola enviada para o lado próximo e cabeceou com força, gol! A partir dos ataques pelos dois lados, surgiu a primeira cena de gol da temporada, exatamente como planejado.

　Aos 30 minutos, o MF Terakawa cruzou e o MF Yamaguchi finalizou. Esse foi o primeiro chute da partida. O Niigata só podia tentar uma reação, mas não conseguiu superar o ímpeto de Tóquio. Aos 35 minutos, Toda cabeceou após um cruzamento de Kaji. Aos 36 minutos, Miyazawa invadiu a área, fez uma penetração central e passou a bola com precisão para Lucas e Abe, que trocaram passes curtos, e no final Abe finalizou, mas o goleiro adversário fez a defesa. Aos 44 minutos, em uma falta pela direita, Toda tentou um cabeceio para o gol, mas não acertou o alvo. No total, foram 12 finalizações no primeiro tempo, e a equipe foi para o intervalo com uma vantagem de 1 a 0.

Apesar do contra-ataque tardio do Niigata, conseguimos defender e garantir a quinta vitória consecutiva na partida de abertura

　No segundo tempo, Niigata tenta reagir marcando um gol, mas aos 48 minutos, o chute de Terakawa, que entrou pela esquerda e cortou para o meio, foi bloqueado por Jean. Em seguida, no escanteio, o zagueiro Anderson tentou um cabeceio livre, mas a bola passou acima do gol. Aos 51 minutos, o Tokyo também teve uma chance: Lucas pela esquerda, com passes de Abe e Miyazawa, e Toda finalizou em velocidade, mas a bola passou acima do gol. Aos 55 minutos, em um contra-ataque, Miyazawa passou para Abe, que passou para Lucas, e no final Kaji disparou um forte chute da área direita, mas a bola foi direto para as mãos do goleiro.

　No entanto, aos 60 minutos, Niigata substituiu o meio-campista Fabinho pelo meio-campista Suzuki. Logo aos 61 minutos, em uma falta pelo lado direito, Abe cabeceou na área oposta. A bola passou pelas mãos do goleiro e parecia ter entrado, mas foi impedida por um desespero na defesa de Niigata. Após perder essa chance decisiva, a intensidade física começou a cair gradualmente, permitindo o contra-ataque de Niigata. Aos 73 minutos, Suzuki avançou em um contra-ataque e finalizou, mas Doi fez uma defesa com um pé. Aos 75 minutos, Suzuki disparou após um passe em profundidade de Yamaguchi, mas Doi evitou o perigo com uma saída corajosa. Aos 81 minutos, em um contra-ataque, o chute de Suzuki foi defendido por Doi.

　Diante da jogada incansável de Niigata, os erros começaram a se destacar em Tóquio. Embora o padrão que nos prejudicou várias vezes na última temporada tenha criado um clima desagradável, a entrada consecutiva de Wu, Asari e Masushima manteve a concentração, defendendo firmemente até o apito final. Garantimos com segurança os 3 pontos. Com isso, são 5 vitórias consecutivas na abertura da J1 desde 2000. Somando com a J2 de 1999, o recorde chega a 6 vitórias consecutivas. Ainda não houve uma explosão no futebol ofensivo, mas já mostramos sinais disso e seguimos no ritmo para conquistar o título!

【Comentário do Jogador】

<Abe> "Consegui marcar um gol de boa forma e, como a sequência de vitórias na partida de abertura estava em jogo, me senti bem. Diante de muitos espectadores, consegui manter uma tensão positiva. A partir desta temporada, meu número passou a ser 11, e quero mostrar meu próprio estilo. Acho que agora posso pegar o ritmo, mas quero mudar o foco rapidamente para a próxima partida." <Lucas> "Foi minha primeira partida oficial no Japão, e o que mais me alegra é que o time venceu e conquistou os 3 pontos. Deveríamos ter marcado mais gols enquanto mantínhamos o ritmo no primeiro tempo... Pessoalmente, senti que preciso defender melhor e garantir que eu finalize as chances com precisão. Quero corrigir isso para a próxima partida, e estou me sentindo bem fisicamente."

[Resumo da coletiva do técnico Sorimachi de Niigata]

"O jogo, no primeiro tempo, foi futebol de adultos contra crianças, fomos pressionados pela velocidade das decisões e dos passes. No entanto, no primeiro tempo jogamos um futebol mais formal, mas no segundo tempo refletimos sobre nosso próprio estilo e tentamos mostrar a culminação do que fizemos até agora. Infelizmente, não conseguimos marcar, mas uma boa sequência surgiu. Teria sido ótimo marcar um gol naquele momento. Tóquio está acostumada à J1 e consegue jogar um futebol organizado. A diferença entre times que conseguem aplicar a preparação diretamente no jogo e os que, apesar de preparados, ficam confusos e não conseguem executar, ficou evidente. Porém, para nós, o importante é nos acostumarmos ao nosso primeiro palco na J1. Como já nos acostumamos nos primeiros 45 minutos de hoje, acredito que a preparação para o próximo jogo foi muito boa. Na próxima partida em casa, queremos apresentar uma boa performance e obter um bom resultado."

[Resumo da coletiva do técnico Hara]

"No primeiro tempo, deveríamos ter marcado pelo menos mais um gol. Criamos tantas chances, mas a falta de precisão na finalização e a falta de poder de decisão apareceram. Mesmo que estivéssemos na posição oposta, se sofrêssemos apenas um gol com tanto ataque, no segundo tempo ficaríamos animados. No segundo tempo, Fabinho entrou bastante no meio, e jogadores que entraram no decorrer do jogo, como Terakawa e Suzuki, passaram a receber a bola na linha de frente, mas isso foi interceptado e o ritmo foi perdido. Se Abe e Lucas tivessem tempo para manter a posse, poderíamos ter lançado contra-ataques. Porém, também tivemos a boa atuação dos substitutos Go e Asari, que seguraram bem. Muitos torcedores de Niigata vieram nos apoiar, e diante de um grande público, Niigata também fez uma boa partida. Disse aos jogadores que, embora fosse a primeira partida de Niigata na J1, eles têm jogadores com mais experiência do que nós, como Yamaguchi, Kuwahara e Ueno, então precisaríamos jogar com humildade para não sermos dominados. Com esse espírito forte, entramos na partida. Independentemente do conteúdo, acho que foi bom conquistar os 3 pontos e manter o zero no placar. Vamos corrigir o que for necessário e nos preparar para o próximo jogo contra Oita."