A tão esperada abertura da temporada de 2004

　A temporada de 2004 da J1 League começou. O adversário na primeira partida é o Albirex Niigata. Este é um time fresco que foi promovido nesta temporada e está competindo na sua primeira J1 League, recebendo o jogo em casa no Ajinomoto Stadium. No entanto, a J-League desta temporada está sendo realizada em paralelo com as atividades da seleção japonesa, então Tóquio não contará com Moniwa, Konno e Ishikawa devido à convocação para a seleção sub-23 do Japão. Além disso, Kelly não conseguiu se juntar ao banco devido a uma lesão.

　Sobre essa situação, o treinador do Niigata, Fumiyuki, comentou antes do confronto: "Acho que ambos se sentem sortudos". Para o Niigata, é uma sorte enfrentar um Tóquio que não conta com a seleção sub-23, enquanto o Tóquio provavelmente vê isso como uma oportunidade de enfrentar um time que está na J1 pela primeira vez. No entanto, por outro lado, o treinador Fumiyuki disse: "Se Kelly não estiver presente, a marcação será dispersa". Além disso, o treinador Hara afirmou: "O Niigata tem muitos jogadores experientes. Se formos passivos, podemos ser surpreendidos", aumentando a cautela entre ambos.

　Trinta e cinco mil oitocentos e oitenta torcedores lotaram as arquibancadas, e sob as expectativas e paixões de muitos fãs de ambos os times, a partida começou com o chute inicial do Niigata.

Dominando Niigata com um futebol ofensivo e cheio de energia

　A formação de Tóquio é um 4-4-2, com Abe e o recém-chegado Lucas como os dois atacantes, Todah na ala direita e Suzuki na esquerda. No banco, além de Asari, estão quatro novatos: Shiota, Masushima, Wu e Kajiyama. No entanto, como mostra a lista de jogadores, Suzuki avançou em uma posição alta e começou um ataque feroz desde o início. No primeiro minuto, Suzuki recebeu um arremesso lateral, subiu pela esquerda e cruzou, Lucas cabeceou perto e a bola atingiu o travessão. Tóquio teve a primeira finalização da temporada com uma chance decisiva logo de cara.

　No 6, Lucas fez um passe para o lado esquerdo, e Toda cabeceou a cruzamento de Kanazawa. No 9, Suzuki chutou em frente ao gol após um escanteio de Miyazawa pela esquerda. No 11, Suzuki recebeu um passe da linha de defesa e chutou em direção ao gol. No 15, Lucas disputou uma bola longa, e Abe correu para a bola, mas estava ligeiramente em posição de impedimento.

　Aos 18 e 19 minutos, Lucas tentou uma infiltração pela direita, driblou o defensor e criou uma chance com um cruzamento rasteiro, mas não houve sintonia no centro. Embora não tenha conseguido marcar, a equipe rapidamente mudou para o ataque a partir de uma intensa pressão, utilizando passes rápidos para explorar a largura do campo e avançar com vantagem no jogo.

Abe marca um gol de cabeça a partir da conexão na lateral!

　Os laterais avançam e atacam corajosamente. Aos 25 minutos, Kanazawa segue o rebote do cruzamento de Kaji pelo lado esquerdo. Miyazawa faz a ligação e Kanazawa avança novamente, enviando um cruzamento. Abe corre para a bola enviada ao primeiro poste e cabeceia para o gol! A cena do primeiro gol da temporada surgiu exatamente como planejado, a partir de ataques pelas laterais.

　O Niigata teve uma chance aos 30 minutos, quando o meio-campista Terakawa cruzou e o meio-campista Yamaguchi finalizou. Este foi o primeiro chute da partida. O Niigata precisava reagir, mas não conseguiu superar o ímpeto de Tóquio. Aos 35 minutos, Kaji fez um cruzamento e Toda tentou um cabeceio. Aos 36 minutos, Miyazawa invadiu a área, e Lucas, em uma troca de passes com Abe, finalizou, mas o goleiro adversário fez a defesa. Aos 44 minutos, em uma falta do lado direito, Toda tentou um cabeceio ao gol, mas não conseguiu acertar o alvo. No total, o Niigata fez 12 chutes no primeiro tempo, mas foi para o intervalo com uma desvantagem de um gol.

Após resistir ao ataque final de Niigata, conseguimos manter a defesa e conquistamos a vitória na abertura do campeonato pela quinta vez consecutiva.

　No segundo tempo, o Niigata tenta reagir e marcar um gol, mas aos 48 minutos, o chute de Terakawa, que se deslocou pela esquerda, é bloqueado por Jean. Em seguida, em um escanteio, o defensor Anderson cabeceia livre, mas a bola passa por cima do gol. O Tokyo também chega aos 51 minutos, quando Lucas, após uma jogada de passes com Abe, recebe a bola de Miyazawa e Toda, em alta velocidade, chuta, mas a bola vai por cima do gol. Aos 55 minutos, em um contra-ataque, a jogada é feita por Miyazawa → Abe → Lucas, e por fim, Kaji dispara um forte chute da área direita, mas acerta em cheio o goleiro.

　No entanto, aos 60 minutos, Niigata substituiu o meio-campista Fabinho pelo meio-campista Suzuki. Logo após, aos 61 minutos, em uma falta do lado direito, Abe cabeceou no segundo pau. Parecia que a bola tinha passado pelas mãos do goleiro e entrado no gol, mas foi impedida pela desesperada defesa do Niigata. Após perder essa chance decisiva, a equipe começou a perder gradualmente a intensidade, permitindo a reação do Niigata. Aos 73 minutos, em um contra-ataque, Suzuki avançou e teve um chute, mas foi defendido por Doi com uma perna. Aos 75 minutos, Suzuki saiu em um passe em profundidade de Yamaguchi, mas Doi, com uma saída corajosa, evitou o perigo. No contra-ataque aos 81 minutos, o chute de Suzuki foi defendido por Doi.

　Em resposta ao jogo persistente de Niigata, Tóquio começou a cometer erros. Como era um padrão que havia sido explorado várias vezes na temporada passada, uma atmosfera desagradável pairava, mas com a entrada contínua de Kure, Asari e Masushima, mantiveram a concentração e defenderam até o apito final. Garantiram de forma sólida os 3 pontos. Com isso, a abertura da J1 marca a quinta vitória consecutiva desde 2000. Se contarmos com a J2 de 1999, a sequência chega a seis vitórias, ampliando o recorde. Embora ainda não tenham alcançado a explosão do futebol ofensivo, mostraram um vislumbre disso e estão se preparando para conquistar o título!

Comentários dos Jogadores

"Conseguimos marcar um gol em uma boa jogada e, como estávamos em busca de um recorde de vitórias consecutivas na abertura da temporada, me senti bem. Diante de muitos torcedores, consegui manter uma boa tensão. A partir desta temporada, estou usando a camisa número 11, mas quero mostrar a minha própria identidade. Acredito que isso me ajudará a entrar no ritmo, mas quero rapidamente me concentrar no próximo jogo." "Foi minha primeira partida oficial no Japão, e o que mais me deixou feliz foi a vitória da equipe e os 3 pontos conquistados. Precisávamos ter marcado mais gols enquanto mantivemos o ritmo no primeiro tempo, mas... Pessoalmente, sinto que preciso ser mais sólido na defesa e garantir que aproveitarei as oportunidades. Quero corrigir isso e me preparar para o próximo jogo, mas estou me sentindo bem."

Resumo da coletiva do técnico Hantani de Niigata

"O jogo, no primeiro tempo, foi como um futebol de adultos contra crianças, sendo pressionados pela velocidade de decisão e passes. No entanto, enquanto jogávamos um futebol diferente no primeiro tempo, no segundo tempo tentamos reavaliar nosso estilo e mostrar a culminação do que fizemos até agora. Infelizmente, não conseguimos marcar, mas houve um fluxo positivo. Teria sido bom se pudéssemos marcar em uma boa situação naquele momento. Tóquio está acostumado com a J1 e consegue jogar um futebol organizado. A diferença de experiência se mostrou entre um time que pode aplicar a preparação diretamente no jogo e outro que, mesmo preparado, acaba se atrapalhando. No entanto, é importante para nós nos acostumarmos com o palco da J1 pela primeira vez. Acredito que, devido ao que aprendemos nos primeiros 45 minutos de hoje, a preparação para o próximo jogo foi bastante boa. Na próxima, quero ter uma boa performance em casa e obter um bom resultado."

Resumo da coletiva do treinador Hara

"No primeiro tempo, deveríamos ter marcado pelo menos mais um gol. Criamos muitas oportunidades, mas a falta de precisão e a ineficácia apareceram. Se estivéssemos na posição oposta e tivéssemos sofrido apenas um gol após tanta pressão, teríamos nos recuperado no segundo tempo. No segundo tempo, o Fabinho do Niigata se aproximou bastante, e jogadores que entraram como Terakawa e Suzuki conseguiram tocar a bola na frente, o que nos fez perder o controle do jogo. Se Abe e Lucas tivessem mais tempo para manter a posse, poderíamos ter feito um contra-ataque. No entanto, também tivemos boas atuações de Kure e Asari que entraram durante o jogo, e acho que eles se saíram bem. Muitos torcedores de Niigata vieram, e eles também fizeram uma boa partida diante de um grande público. Eu disse aos jogadores que, embora este seja o primeiro jogo do Niigata na J1, eles têm jogadores com mais experiência do que nós, como Yamaguchi, Kuwahara e Ueno, então precisávamos entrar em campo com a mentalidade de que teríamos que aprender com eles. Assim, entramos em campo com um forte espírito. Deixando o conteúdo de lado, o importante é que conseguimos os 3 pontos e não sofremos gols. Quero corrigir o que precisa ser corrigido e me preparar para o próximo jogo contra Oita."