Q, como os fãs e apoiadores devem se referir ao treinador?
A, nos últimos 2 anos, fui chamado de Albert PUIG ORTONEDA, mas o 't' não é pronunciado, é Albert. O acento está na sílaba 'ber'. Por algum motivo, no Japão, fui registrado como Albert, e até a Wikipedia me chama de Albert (risos), mas ficaria feliz se a partir de agora me chamassem de Albert PUIG ORTONEDA.

Q, então, Albert PUIG ORTONEDA, será seu primeiro desafio na J1 e em um clube da capital, o FC Tokyo. Como você se sentiu quando recebeu a oferta?
A, primeiro, gostaria de dizer que realmente me senti muito confortável trabalhando em Niigata. O clube fez um esforço para mudar sua direção, e os jogadores também seguiram meu estilo de jogo desejado. Acho que os fãs e apoiadores também gostaram. No entanto, estou sempre em busca de novos desafios. Passei a maior parte da minha carreira como treinador de categorias de base. Depois de atuar como treinador na academia do Barça (FC Barcelona), consegui assumir o cargo de diretor da academia do Barça, que é uma das posições mais importantes no mundo para o desenvolvimento de jovens jogadores. Estive envolvido em várias reformas dentro do clube e, em seguida, embarquei em uma nova jornada de desafios.

Q, você atuou como diretor técnico da seleção de Gabão e como treinador do New York City na Major League Soccer, certo?
A, quando Domènec Torrent, que foi braço direito de Josep Guardiola (ex-treinador do Barcelona e atual treinador do Manchester City), assumiu o cargo de treinador no New York City, ele me convidou dizendo: "Vamos trabalhar juntos?" Durante dois anos, enquanto apoiava Torrent, surgiu em mim o desejo de ser treinador. No entanto, não era qualquer lugar que eu queria. Quando pensei em me envolver em um projeto atraente em um país ou cidade que tivesse respeito, recebi uma oferta do Albirex Niigata. E após dois anos, surgiu em mim o desejo de enfrentar um novo desafio.

Q, é um desafio na J1, certo?
A, sim, gostaria de enfrentar esse desafio em um dos principais clubes da J1, se for um projeto atraente. Recebi algumas ofertas, mas a mais atraente foi a do FC Tokyo. Fiquei interessado ao ouvir que o clube está se reformando e desafiando um novo estilo de jogo. Além disso, é um clube localizado na capital de um país maravilhoso como o Japão. Fiquei intrigado pelo potencial de se tornar um grande clube, mesmo que ainda não tenha alcançado os resultados que isso exige. Além disso, o fato de ter um uniforme semelhante ao Blaugrana do Barcelona (que significa 'azul e grená' em catalão) também foi um dos fatores que despertou meu interesse (risos).

Q: Você sente alguma conexão com o clube onde Takefusa KUBO já esteve?
A: O Barcelona contratou Takefusa KUBO quando ele tinha 10 anos, e fui eu quem tomou essa decisão, na época como diretor da academia. Acho que é uma bela história que eu vim para o clube onde KUBO jogou depois do Barcelona. No entanto, é uma pena que ele não tenha voltado para o Barcelona (risos).

Q, eu assisti aos jogos da época em Niigata, mas, novamente, que tipo de futebol você pretende buscar no FC Tokyo?
A, (obrigado por assistir aos jogos). O Barcelona, onde trabalhei anteriormente, é um time que valoriza o jogo posicional, e tanto no ataque quanto na defesa, continua a buscar o que fazer com a bola. A estilo que o Barcelona expressou combina com as qualidades e características dos japoneses. Há muitos jogadores inteligentes no Japão. A impressão que tenho é que há muitos jogadores que entendem bem por que aquele tipo de jogo é necessário e por que certos fenômenos ocorrem. Comparado a potências do mundo, o Japão pode ser inferior fisicamente, mas, por outro lado, o nível técnico é muito alto. Além disso, há velocidade. Os jogadores também têm um caráter dedicado, então são bons em pressionar e recuperar a bola.

Q, é exatamente o que se espera do estilo do Barcelona.
A, eu sempre me pergunto por que os japoneses não buscam um jogo como o do Barcelona. Acredito que o estilo do Barcelona se encaixa bem nos japoneses, como pudemos provar em Niigata. Apesar de a maioria dos jogadores nunca ter tido essa experiência antes, no segundo ano, eles conseguiram se expressar bastante. O mais importante é que esse estilo de jogo foi apreciado pelos torcedores. Muitos espectadores compareceram ao estádio. Seria incrível se pudéssemos expressar o futebol que mostramos em Niigata também na capital do Japão, Tóquio.

Q, o futebol na época de Niigata parecia ter o ataque e a defesa desenhados simultaneamente. Além disso, era característico que a forma mudasse significativamente ao montar blocos na defesa e ao construir jogadas no ataque.
A, tanto no ataque quanto na defesa, todos devem jogar como um único bloco. No meu país, expressamos isso como 'todos juntos em uma jornada'. A posse de bola é importante, mas o que valorizamos ainda mais é a posição dos jogadores. A posição e a posse, esses dois fatores, possibilitam um ataque melhor. Além disso, no futebol, existem basicamente duas maneiras de defender: uma é proteger o espaço e a outra é defender mantendo a posse de bola. Como Johan Cruyff disse, enquanto tivermos a posse da bola, o adversário não pode atacar.

Q, ou seja, ter a posse de bola é igual a uma boa defesa, certo?
A, isso mesmo. Se cada um ocupar uma boa posição, conseguiremos uma melhor posse de bola e, assim, criar mais oportunidades. Se estivermos bem posicionados no ataque, quando perdermos a bola, poderemos recuperá-la de forma eficaz. Essa é a posição que eu busco. E na defesa, é necessário suar e correr pelo time. Jogadores que não conseguem fazer isso não jogarão. Se houver jogadores que acham que são tão bons que não precisam correr, eu pretendo passar o número de telefone do Guardiola para eles (risos).

Q, recomendar ir para o Manchester City (risos).
A, na verdade, olhando para o mundo todo, há apenas um jogador que não precisa correr. É Lionel Messi. Ou seja, em Tóquio, todos precisam correr. Além disso, mesmo que o adversário faça uma pressão alta, espero que não tenham medo e consigam passar a bola com firmeza. No Niigata, no primeiro ano, eu estava apenas afastando a bola. No segundo ano, comecei a manter a posse e a passar para os companheiros. Espero que os jogadores de Tóquio consigam mudar em um período mais curto.

Q, Você parece ter assistido a alguns jogos de Tóquio na temporada de 2021, mas há jogadores que você espera ou que lhe interessam para a temporada de 2022?
A, Eu assisti a muitos jogos de Tóquio, mas não dá para entender sem ver os jogadores ao vivo. Primeiro, quero vê-los em um estado neutro. Quero ter reuniões e me comunicar claramente com os jogadores. Eu sou do tipo que prefere conversar individualmente com os jogadores. Se houver algo que você não entenda, gostaria que viesse perguntar, e eu também quero oferecer conselhos. Eu sou do tipo que se expressa de forma direta, então às vezes pode ser difícil de ouvir. Quero transmitir o que penso para os jogadores, independentemente de serem jovens ou veteranos.

Q, a temporada de 2021 do Niigata apresentou um futebol maravilhoso, mas acabou perdendo um pouco de ritmo no final. Onde você acha que está a causa disso? Tóquio também perdeu o título em 2019 após uma temporada incrível, há lições que podem ser aplicadas em Tóquio?
A, não sei o que aconteceu em Tóquio, mas posso explicar o que aconteceu em Niigata. Em mais de 90% dos jogos da temporada de 2021, apesar de superar o adversário em número de chances e chutes, a falta de efetividade resultou na perda de pontos, que acredito ser a principal causa da queda de desempenho. Niigata foi claramente mais ofensivo do que qualquer outra equipe, mas é difícil explicar por que uma equipe assim teve tantos empates. Houve jogos em que o número de chutes foi de 20 a 3, mas o placar terminou 1-1.

Q, ao olhar para os times rivais, Peter UTAKA (Kyoto SANGA F.C.) e Lukian (Júbilo Iwata) mostraram sua capacidade de decisão, não é?
A, eu acho que eles trouxeram pontos para suas equipes. Se conseguirmos marcar o primeiro gol, o adversário terá que buscar o gol, o que facilita para nós marcarmos mais. Por exemplo, o jogo em casa em que derrotamos o Tokyo Verdy por 7-0 teve esse tipo de desenvolvimento. No entanto, talvez devido ao impacto daquela partida, muitas equipes começaram a se defender melhor depois disso.

Q, Tóquio tem ótimos atacantes.
A, eles precisam provar novamente sua capacidade de finalização. Isso porque, na temporada de 2022, será necessário demonstrar eficácia em espaços reduzidos. O contra-ataque ocorre quando há espaço para chutar, mas na temporada de 2022, haverá mais jogos em que pressionaremos o adversário. Assim, o espaço na frente do gol adversário ficará menor. Mesmo assim, será possível marcar? Claro, tenho grandes expectativas para eles. Também espero muito dos jovens. Os japoneses tendem a se preocupar com a idade, mas eu não hesito em utilizar os mais jovens. Respeito os veteranos, mas o que importa em campo não é a idade, e sim o desempenho. Não importa se você tem 35 ou 15 anos.

Q, Takefusa KUBO também entrou em campo na J1 com 16 anos.
A, há muitos jovens talentosos no Japão, então quero prestar atenção nos jogadores da academia. Se houver bons jogadores, quero desafiá-los no time principal. Por outro lado, os jogadores estrangeiros devem trazer algo para a equipe que os jogadores japoneses não podem oferecer. Isso se aplica a mim também. Se eu só puder oferecer o que um treinador japonês pode oferecer, não há necessidade de eu liderar a equipe. Além disso, acredito que o treinador que me suceder deve ser um treinador japonês.

Q, é isso mesmo, construir uma base sólida.
A, mais cedo ou mais tarde, deixarei este clube, esta cidade, este país. Meu dever é desenvolver o FC Tokyo, um clube para o povo de Tóquio. Fiquei surpreso que no Japão todos dizem "vamos lutar pelo campeonato". Eu não digo isso. Eu odeio perder mais do que qualquer um e sou obcecado por vencer, mas posso prometer que implantarei um estilo de jogo claro, equiparei a equipe com a força necessária para sempre estar na disputa pelo título e farei o clube crescer. Valorizarei jogadores formados na academia, reforçarei com jogadores estrangeiros de alta qualidade e continuarei a crescer enquanto trago jogadores que se encaixem no meu estilo de jogo. O FC Tokyo ainda não tem um tamanho de gestão de nível superior na J1. O atual mundo do futebol profissional não é um lugar fácil onde clubes que não disputam o topo em termos de gestão possam sempre almejar o título. No entanto, se a equipe e o clube como um todo crescerem continuamente, isso também pode promover o crescimento da gestão.

Q, além de desenvolver os jogadores atuais, se o clube conseguir aumentar seu poder econômico, poderá se fortalecer ainda mais.
A, isso é um processo que leva tempo e deve ser feito com paciência. Espero que os fãs e apoiadores nos apoiem com uma visão de longo prazo. Quero que todos observem atentamente como a equipe pretende jogar e que tipo de jogo está sendo expressado. Se continuarmos a expressar um jogo que faça todos se sentirem orgulhosos, o número de fãs e apoiadores no estádio deve aumentar. Quanto mais fãs e apoiadores tivermos, mais patrocinadores conseguiremos atrair.

Q, se o número de patrocinadores aumentar, a receita aumentará, tornando possível reforçar jogadores de maior qualidade.
A, por exemplo, Kawasaki Frontale também está sempre envolvido na disputa pelo título devido ao seu estilo de jogo claro. Eu também quero construir a base deste clube ao longo de 2 a 3 anos. Com essa base, quero fazer com que o clube cresça e esteja envolvido na disputa por títulos todos os anos. Para isso, não apenas os jogadores e a equipe, mas todas as áreas do clube precisam se tornar profissionais. Acredito que essa também é a minha função. Não se trata apenas do estilo de jogo expresso em campo, mas o clube como um todo precisa crescer. É necessário ser uma pessoa maravilhosa, um profissional e um excelente trabalhador.

Q, então, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e apoiadores de Tóquio.
A, eu acredito que os japoneses têm uma natureza de respeito mútuo. Eu também sou uma pessoa que valoriza o respeito. Vamos lutar juntos. Se eu cometer um erro, pretendo pedir desculpas, mas não pedirei desculpas por perder um jogo. Às vezes, mesmo dando o meu melhor, não conseguimos vencer. Isso não é um fracasso. Qualquer projeto requer tempo e paciência para ter sucesso. Dentro disso, quero continuar lutando para que todos vocês possam se unir. Estou ansioso para o dia em que poderei vê-los!

texto de Atsushi Iio