"Se você vier agora, eu vou usar você"
O técnico Hiromi HARA (na época) conquistou Naohiro ISHIKAWA com esta "citação famosa", além de Yasuyuki KONNO, Akira KAJI, e Teruyuki MONIWA, que trazem uma nova força. Um trio quase da seleção brasileira formado por Lucas, Kelly e Jaan. Jogadores universitários de destaque como Hitoshi SHIOTA, Mitsuhiro TODA e Yoshiro ABE. Yoichi DOI e Jo KANAZAWA, que são jogadores prontos para o combate, vieram de clubes da J1. Ryuji FUJIYAMA e Satoru ASARI, que transmitem o espírito do Tokyo Gas. Além disso, a nova geração formada por Yuta BABA e Yohei KAJIYAMA está emergindo, e essas forças se uniram, fazendo com que o time azul-vermelho estivesse prestes a desfrutar de sua primavera.
Após conquistar o título da Nabisco Cup na temporada de 2004, não era de se estranhar que a expectativa para a liga fosse alta. No entanto, em janeiro, pouco antes do início da temporada de 2005, o campeonato não foi conquistado conforme o lema criado para a nova temporada, 'Hop, Step, Champ'.
A contratação de Danilo, feita com grande alarde, e a nova formação 4-3-3 não tiveram sucesso. A classificação da temporada de 2005 terminou em 10º lugar, abaixo do 8º lugar da temporada de 2004, e na Copa do Imperador foi eliminado na quinta rodada, enquanto na Copa Nabisco foi eliminado na fase de grupos. Assim, não foram alcançados resultados significativos.
Entre se tornar o vencedor da copa e acumular pontos na liga ao longo de uma temporada para erguer o troféu, há um rio profundo e longo. Tóquio aprendeu na prática as realidades do mundo do futebol. Ao olhar para trás, quão vergonhoso foi o slogan que subestimou a possibilidade de conquistar a liga de uma só vez.
Mas está tudo bem. Se não tivermos a arrogância de acreditar que também podemos fazer isso, ou seja, a inocência, não conseguiremos adquirir a força necessária para realizar grandes feitos. O Tokyo, um jovem clube que conheceu seus limites no grande mar, parecia lutar com mais liberdade depois que a possibilidade de vencer o campeonato desapareceu.
Após sofrer a nona derrota na 22ª rodada da J1 League contra o Kashiwa Reysol e cair para a 15ª posição, terminou impressionantes 12 jogos sem perder. É recente na memória as vitórias e empates trazidos pelos gols do tesouro paraguaio Sasa SALCEDO nas partidas contra o Tokyo Verdy e Kawasaki Frontale, mas o que mais impressiona é o jogo final contra o Cerezo Osaka.
Com 5 equipes ainda com chances de vitória, se mantiver a liderança de 2-1, poderá conquistar seu primeiro título na J1. O que destruiu essa esperança do C Osaka foi o jovem Konno, de 22 anos, que simboliza Tóquio.
Perto do final, o chute com o pé direito de Yusuke KONDO, após um escanteio cobrado por Masashi MIYAZAWA, foi bloqueado pelo adversário, mas Konno não desistiu e, com um golpe de pé esquerdo, acertou a bola que sobrou. Ele a mandou para o fundo da rede. Foi o momento em que "Kon-chan" e Tóquio, pulando de alegria em um ambiente completamente hostil, deixaram seu nome na história como vilões que não entendem o clima.
"O Cerezo, que está em primeiro lugar, tinha um bom momento e seu ataque era forte. Mas eu queria mostrar que também temos força. Se eles ganhassem na nossa frente, eu pensava que isso ficaria como um arrependimento para a vida toda", disse Konno. A coroa rolou para o Gamba Osaka, rival do Cerezo Osaka. Desde então, o Cerezo nunca mais conquistou o título da liga.
Embora tenha dado um novo passo com a conquista do primeiro título da Nabisco no ano anterior, o treinador Hara renunciou devido ao desempenho insatisfatório. Este dia 3 de dezembro, em que mostramos nossa determinação com um golpe que despediu nosso mentor, foi o dia em que Tóquio, ciente da dureza da realidade, esqueceu o "Hop, Step, Champ" e se tornou o ponto de partida para um crescimento sólido e determinado.
Texto de Katsu Goto (escritor freelancer)
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25 anos de trajetória vol.2 O caminho até o primeiro título
