攻める東京、守る山形

ここまで２勝２敗の５分の成績を残している山形。東京とは勝ち点１の６位に付けており、ここはお互い何としても勝ちたい気合の入る一戦となった。 試合は東京が開始早々から積極的に攻め、山形は守りを中心にボールを奪ってカウンターを仕掛ける形で展開された。 東京はアマラオが左右に大きく動いたところへ早めにボールを集め、そこを拠点に両サイドから攻撃を仕掛けリズムを掴もうとする。一方山形は、アマラオにぴったりとマークを付け、全体的に引き気味のディフェンシブなシステムを取り、バウテル、平間、ムタイルの３人を中心に攻撃を組立ててきた。アマラオのポストプレーは今日も安定しており、アウミールとのワンツーや、梅山、由紀彦とのコンビネーションでリズムを作った。

痛恨のＰＫ失敗

前半１５分、右サイドで粘ったアウミールが中央へ鋭いクロスボールを上げ、これを山形ＤＦ鷲田がハンド。試合開始から攻めこみながら、チャンスらしいチャンスがなかった東京にとっては、最高の時間帯で得たＰＫとなった。キッカーは昨年山形でプレーしていた佐藤由紀彦。誰もが東京の先制点を確信していたが、キックされたボールは山形ＧＫ鈴木の素晴らしい判断に防がれる。 最大のチャンスをものにできず落胆する東京に対し、九死に一生を得た感の山形は息を吹き返す。前半２０分、東京の中盤のディフェンスの要、浅利が負傷退場すると、それまで浅利に押さえられていた山形のゲームメーカー平間が自由になり、バウテル、平間、ムタイルのコンビネーションが冴え始める。 一方東京は、ＰＫ失敗のショックから気持ちの切り替えができず、全体的にパスミス、連携ミスが目立ち始める。このような時にこそ、皆で声を掛け合い、チームが一丸となるべき場面であると思われるのだが．．。それでも何とかリズムを取り戻したい東京は、前線で孤軍奮闘するアマラオにボールを集めるが決定的な場面を作ることはできなかった。

今季初のＶゴール負け

後半、小林に代わり”ファイター”岡元がピッチに立った。持ち前の激しいプレーでチームに活を入れて、ゲームは激しさを増した。 一方山形は、引き気味だった前半とは一転し、前線からプレスを強めてボールを支配し始める。試合後の記者会見で植木監督が「アマラオ、アウミールを押さえれば勝てると思った」と言うように、後半はアウミールにも厳しいマークが入り、東京のリズムは完全に消されてしまった。 グランドコンディションの悪さと山形の激しいプレスにより、ミスが多くなった東京は防戦一方に。決定的な場面を何度も作られたが、堀池を中心にサンドロ、小峯の中央は堅く安定しており、得点を許さなかった。 延長に入ると東京も気を引き締めなおし反撃するが、山形に主導権を握られた情勢は変わらず、苦しい時間が過ぎる。そして延長前半１２分、ついに均衡が破れた。山形ＦＷのムタイルが右サイドで粘り、中央へパス。これを途中出場した真下が、冷静に蹴りこみゲームセット。東京にとっては今季初のＶゴール負け、しかもホームにおける２連敗と厳しい結果となってしまった。 試合後の記者会見で大熊監督は「ＰＫを外した後の気持ちの切り替えができなかったのがまずかった。また中盤のディフェンスの要である浅利が抜けたのが痛かった。今後は１４日のナビスコカップに向けてバランス修正を行い、１７日の大分戦に臨みたい」と語った。気持ちの切り替えが大切である。