宿命のライバル、フロンターレ

前回の対戦は４月４日の等々力。この試合、東京はエース・アマラオが大爆発し２点を先行したが、フロンターレがホームの意地を見せ、試合終了間際に同点に追いつく。延長では息を吹き返したフロンターレの一方的な展開になったが、東京が踏ん張り、１２０分の死闘はついに決着が付かないまま引分に終わった。東京とフロンターレの因縁は深い。２年前のＪＦＬで、当時Ｊリーグ準会員であったフロンターレは、２位以内に入ればＪリーグ昇格が決まるとあって大量の選手補強で勝負をかけたが、東京（＝当時東京ガスＦＣ）に競り負け、”Ｊ昇格”の夢を絶たれた（東京ガスＦＣ＝２位、フロンターレ＝３位）。また昨年のＪＦＬでは、東京がフロンターレを追う形で激しい優勝争いが展開されたが、結局東京が最終節で大逆転優勝を飾り、フロンターレはまたしても苦杯を舐めることに（東京ガスＦＣ＝１位、フロンターレ＝２位）．．．。このように東京とフロンターレは、ここ数年常に激しいデッドヒートを演じる良きライバルとして、数々の好ゲームを展開している。今年のＪ２でも前節までの順位が東京の３位に続きフロンターレが勝ち点２差で４位につけており、序盤ながら早くも激しいデッドヒートが展開されている。当然、この日の試合もアグレッシブな、見応えのある好ゲームになることが予想された。

”ボランチ”浅利、完全復活！

この日、頼もしい男がピッチに戻ってきた。地味ながら中盤の激しいディフェンスでチームを支える浅利である。４月１１日の山形戦で負傷退場して以来、実に７試合ぶりの復帰となる浅利は、この日元気な姿を見せ、相変わらずの安定したプレーで相手の攻撃を巧みに寸断した。浅利の加入で、これまでボランチに下がっていたアウミールを前線に上げ、攻撃に専念させることで東京の攻撃力はアップした。 試合は、予想通り両チームが激しく攻撃を仕掛けるアグレッシブな展開に。東京は右の梅山、左の藤山の両サイドバックが果敢な攻撃参加でチャンスを作り、特に右サイドでは梅山を起点に、中盤の由紀彦、アウミールが絡み、多彩なコンビネーションでフロンターレのディフェンス陣を混乱させた。一方のフロンターレは、両サイドからの攻撃を起点に、ブラジル人ツートップに早めにボールを集め、細かいパスやドリブルで局面を打開してチャンスを作る。前半は、両チームともいいリズムでボールをつないだが、最後の詰めが甘く、得点には結びつかなかった。

アマラオも復帰したが．．．

後半に入ると、フロンターレが勝負に出た。０対０にも関わらず、立て続けに３人の選手を入替え一気に流れを変えた。試合後の記者会見で松本監督は「あの時間帯での３人の交代はリスクが高かったが、”勝負”と思って動いた」と言うように、思いきった選手交代で流れを掴んだ。東京もＦＷ鏑木に変え、６試合ぶりにけがから回復したアマラオを投入。会場は、久しぶりの”KING OF TOKYO”の登場に沸き立った。しかし、アマラオの動きは本調子からはほど遠く、相手のハードマークにも苦しみ、仕事らしい仕事をできなかった。 試合はフロンターレのペースで進み、迎えた後半２９分、一瞬のスキから右サイドを突破され、フリーのティンガへ。ティンガはＧＫとＤＦの間を狙った完璧なセンタリングを上げ、これに途中出場の浦田が豪快に飛び込みゲット。東京にとっては、苦しい時間帯での失点となった。この後、東京は前節の新潟戦と同じく、ＤＦサンドロを前線に上げて勝負に出る。一進一退の攻防が続く中、終了間際には右サイドを突破したアウミールからアマラオへラストパス。しかしアマラオのシュートは、ディフェンスに当りゴールならず。結局、東京は激しく攻めながらも得点できず試合終了。今季初の２連敗を喫した。２試合連続の完封負けのダメージは大きいが、浅利の完全復活やアマラオの復帰は明るい話題であり、気持ちを切り替えて次の山形戦でのリベンジマッチに臨みたい。