１１，０００人 vs ３０人

「分厚い守りをどう攻略するか．．．」。地元新聞の朝刊に出ていた、この日の試合についての見どころである。前節までの東京の失点は１１で、１試合平均わずか０．７点はリーグ最少。当然、対戦する各チームが東京に抱くイメージは、「分厚い守り」or「堅固な守備」となる。一方、岡田監督率いる札幌は、激しいディフェンスをベースに、ボールを奪ってからの速攻を得意とする、攻守にバランスのとれたチーム。日本代表として南米選手権に出場中のエース・吉原を欠くとはいえ、豊富なタレントに新外国人選手２名を加えた攻撃力は破壊力がある。そこで戦前の予想で、「（東京の）分厚い守りを（札幌が）どう攻略するか．．．」が見どころとして紹介された。前節までの札幌は、勝ち点２２で第５位。J１昇格を目指す札幌としてはもう負けられない崖っ淵の状況にあり、２位を走る東京との直接対決を落とすわけにはいかない。１stラウンドの直接対決でも（東京に）敗れているだけに、ホーム（厚別）での巻き返しに激しい闘志を燃やしてくることが予想された。 この大一番を見ようと駆け付けた観客の数はなんと１１，７８３人。内、夜行列車組を含む東京から乗り込んできたファンは約３０人で、１１，０００人強が地元札幌のファン。観客席の９０％以上が札幌のカラー”レッド”で埋め尽くされ、休み無く大応援を繰り返す。厚別競技場は、札幌ゴール裏の掛け声に合わせて会場全体が揺れており、”アウェー（＝敵地）”独特の空気を痛いほど実感させてくれた。

怒涛の攻撃に耐える．．．

地元ファンの大応援を受けた札幌は、開始直後から猛攻を仕掛けてきた。札幌は、前線からの激しいプレスで東京のパスをカットし、ＭＦ棚田、アシスを中心に速いボールまわしで左サイドを崩してきた。この日の東京の右サイド（＝札幌の左サイド）には、負傷の梅山に替わって小峯が入ったが、前半は中央のサンドロとのコンビネーションが悪く、相手にスペースを開けてしまった。そこを突かれる形で何度もクロスを上げられる苦しい展開に。東京もFWアマラオをポストに組立てを図るが、中盤が札幌のファールすれすれの激しいプレスに精度を欠いた苦しいパスしか出せず、形にならない。得意のサイドバックの攻撃参加も、左の藤山が時折鋭いドリブルを見せるものの、フォローがなく、札幌の体を張った激しい闘志を打ち破るには至らなかった。２５分、守護神・堀池が負傷退場すると、チームの士気は下がり、札幌の容赦ない攻撃は勢いを増した。

一撃必殺！浅利の左一発でライバルを沈める！！

札幌の猛攻は続いたが、堀池に替わって出場したＧＫ鈴木は、J２初出場ながら安定したプレーを披露。前半を何とか無失点に抑えた。後半に入り、東京はＭＦ由紀彦を右から中央にポジションチェンジし、アマラオとのコンビで打開を図る。札幌のプレスも前半よりは落ちてきて、徐々に由紀彦から前線へいいパスが通るようになり、アマラオが前を向いてドリブルできる機会も出てきた。守っても、札幌のサイドからの怒涛の攻撃をサンドロ、古邊がことごとくクリア。ヘディングボールはサンドロが、カバーリングは古邊が徹底的に対処。ＧＫ鈴木の頑張りもあり得点を許さない。耐えに耐えて迎えた６９分、アマラオのドリブルからこぼれたボールを浅利が迷わずシュート。３０Ｍ以上ある所から放たれた強烈なシュートは、低い弾道でゴール左隅に吸い込まれた。

この後、札幌は最後まで意地を見せ、コーナーキックではＧＫまで攻撃参加して１点を狙ったが、東京の「分厚い守り」は最後まで崩れることは無かった。このアウェーの雰囲気の中、堀池のアクシデントや猛攻に耐えた東京は、内容的には満足できないが、非常に価値のある１勝を勝ち取った。

＜大熊監督コメント＞相手のプレッシャーからか、中盤の組立てが悪かった。梅山の不在も、攻守のバランスを崩していたので、今後に向けて修正したい。内容的には満足できないが、この雰囲気の中、苦しい状況でも勝てたことは大きい。

＜岡田監督コメント＞選手は今シーズンで最も良いパフォーマンスを見せてくれたし、やっていることが間違っていないことを証明してくれた。負けたことは残念だが、まだ（Ｊ１への）チャンスは十分あると思っているし、選手にも下を向くなと言ってある。