Jリーグ再開、ヴェルディとの負けられない一戦

　日本代表、U-22代表の国際試合のため、第1節から2週間のインターバルをおいて迎えた第2節。アウェーゲームで東京ヴェルディ1969と対戦する。この中断期間がどのようにチームに影響するのか、注目であるとともに、互いに負けられない一戦だ。

　東京は、右ひざ負傷の阿部が大事をとってベンチスタート。一方で、ナビスコカップ、リーグ開幕戦を欠場していたアマラオが今季初出場。同時にJFL、J2、天皇杯を含めた公式戦300試合出場を果たすこととなった。

　対するヴェルディは、DF米山、ロペスが出場停止。MFエムボマ、田中をはじめ次々と主力選手を故障で欠く苦しい状況。しかし来日間もない元ブラジル代表のMFラモンが先発に名を連ね、決してあなどることはできない。冷たい雨と風が吹きつける中、ヴェルディのキックオフでスタートした。

チャンスをつくり、優位に立つが…

　ピッチコンディションと風の影響か、両者ともに慎重な立ち上がり。だが東京は5分、宮沢の右サイドからのFKにジャーンがヘッドで飛び込む。7分には、速いリスタートから加地のクロスにアマラオが競り、こぼれ球を宮沢が拾ってシュート。12分には中盤でのインターセプトから、戸田とアマラオが速攻。相手DFに阻まれ、一度はスローダウンしたものの、フォローに上がった金沢がつないで、ケリーがペナルティエリア内に持ち込んでシュート。いい形の攻めを見せたが、相手GKにキャッチされた。

　15分を過ぎると、互いにボールをカットしてもなかなか前に運べない時間帯が続いた。だが21分には、石川が膠着状態を脱しようとするかのように果敢にミドルシュート。28分には右サイドのケリーから中央のアマラオ→戸田→右サイドの石川とピッチをワイドに使って、最後は右外から走りこんだ浅利がシュート。37分には、左サイドを上がった宮沢が中央にグラウンダーのパスを通すと、後方から走りこんだケリーがジャストミートするも、ゴールの上。だが試合を優位に進め、ヴェルディにはチャンスをつくらせない。

　前半ロスタイムには、左からのFKに合わせたケリーがゴール前からシュートを放つがボールはバーに阻まれる。跳ね返りをつないで、今度は戸田が至近距離からシュートしたが、GKのファインプレーで得点には至らず。結局前半、東京のシュート数8本に対してヴェルディは1本。しかし無得点のまま前半を終了した。

スリッピーなピッチの上、PKで先制を許す

　後半、押し込んだのはヴェルディ。ダイレクトパスをつないで、東京ゴールに迫る。だがなかなかフィニッシュには至らない。50分、FW平本の左サイドからペナルティエリア中央へのドリブル突破も、茂庭が体を寄せ、金沢がボールをクリア。54分に、左からのクロスのクリアボールを拾い、右サイドからDF柳沢が放った強烈なシュートは土肥がパンチングで逃れた。

　東京も焦らず自分たちのリズムに持ち込もうと、55分、宮沢が右サイドから上げたクロスに戸田とアマラオが飛び込むが、ボールはアマラオの足に当たってゴールの上へ。59分には左サイドからのケリーのパスを戸田がポストで受けて、石川がペナルティエリア右角から豪快なシュート。しかし枠をはずれた。62分にはアマラオに替えて「スーパーサブとして使いたかった」（原監督）と阿部を投入。前線での動きが活発になり、63分にはヴェルディゴール前の混戦から、こぼれたボールを石川がシュート。試合は東京ペースに傾く。

　しかし67分のことだった。ヴェルディ平本が中盤でフリーでドリブル。前線に浮き球のパスを送る。これを最終ラインで茂庭がコントロールミス、DFラインの裏に抜け出ようとしたヴェルディMFラモンの前にボールが転がってしまう。ラモンはスピードに乗ってゴールに向かうと、土肥がたまらず倒してホイッスル。PKをラモン自らが決め、ヴェルディが先制する。

怒涛の攻めから、馬場の初ゴールで1点を返すも

　あっけなく先制を許した東京は、闘志を剥き出しに反撃を開始。両サイドからのクロスを中心に、時にジャーンも攻め上がり、ヴェルディゴールに迫る。75分には宮沢に替えて三浦を投入。77分には金沢が左ペナルティエリアからコントロールされたシュートを放つが、GKがセーブ。こぼれ球にケリーが詰めるもあと一歩のところでシュートに持ち込めない。直後にも金沢が放ったシュートからCKを得る。81分の阿部のシュートはゴールわずかに右にそれた。　82分には戸田に替わり馬場がイン。馬場をトップに、阿部を左に置く布陣を敷く。だが85分、ケリーのポストプレーからヴェルディDFが密集したゴール正面で馬場がパスを受けるが、思い切りが悪くシュートは打てず。89分には、加地がゴール前に送ったロングボールに、ヴェルディDFがお見合い。上がっていたジャーンの足元にこぼれたが、合わせることはできなかった。

　そしてロスタイムに突入しようかという時間帯、ヴェルディGKからのボールをFW高部が前線につなぎ、交代で入っていたFW飯尾が受ける。東京の選手は前掛かりになっており、ぽっかり空いたスペースで飯尾はドリブルで中央へ突進。、東京DFの足が止まっているのを見るや、ペナルティエリア手前から思い切りよくシュートを放つ。矢のようなボールは左下隅に突き刺さってゴールイン。東京は突き放される格好で、2点目を失った。

　しかしそれでも最後まであきらめず、失点直後に左CKを得ると、金沢が蹴ったボールに馬場がニアサイドでダイビングヘッド。これが決まりで１点差に迫る。だが、ここで無念にもタイムアップ。圧倒的にチャンスをつくりながらの敗戦で、なんとも悔しい結果となった。

【選手コメント】《アマラオ》「負けてしまったことは残念だが、自分が300試合に出場できたことは満足している。今日はケガ明けでリズムがつかめなかったところがあるが、ゴールは次の試合にとっておく」　　《金沢》「前半はある程度相手にボールを持たせても、最後でつかまえていたのでその形でいいと考えていた。ただ多少後手に回り、積極性に欠けていかもしれない。こういう試合を勝っていけるように、自分たちがゲームをコントロールできるようにしていきたい」

【原監督の会見要旨】「前半から我々の方がチャンスをつくっていたが、シュートの正確性に欠けた。単純なミスからPKを取られてしまって、少しリズムを崩したかもしれない。アマラオは久しぶりの試合だったので、いけるところまで引っ張って、足に不安のある阿部をスーパーサブ的な使い方をした。馬場もいい仕事をしたが、できれば0対1の時に決めてほしかった。ヴェルディにやられたとは思っていないが、ボールをキープするのはうまいので、ラクに持たせるとパスをつないでどんどん前に出てくる。奪ったらもっと速く攻めたかったが、阿部とは違うリズムを持つアマラオが入って、チーム全体にちょっとしたズレがあったかなと思う。阿部はスペースに走りこむが、アマラオは引いてボールを貰いにくる。2人ともを活かせるシステムが一番いいと思っている。決して悪い試合だったと思っていない。今のサッカーを続けながら、決定力を上げて、単純なミスをなくしていきたい。今日のような試合では、確実に勝点を稼いでいかなければいけないと思う」

【ヴェルディ・ロリ監督の会見要旨】「今日のゲームで一番よかったのは勝ったという結果。主力選手を欠き、若手が大半のメンバーであったが、グランドがスリッピーだったこともあり、拮抗した試合になると予想された。前半はロングボールやセットプレーを中心に進み、中盤でのキープからダイレクトでのつなぎが甘くなっていた。またFW平本がマークされてハイボールに競るだけであったので、ハーフタイムに修正。もっとボールを動かして、平本にもサイドに出てボールを受けるよう指示した。後半はその辺りがよくなって、得点につながったと思う。FC東京の前半のサイド攻撃、セットプレーは有効的だったが、後半はヴェルディのパス回しからゴール前への過程がよかったと思う。２－０で終わるべきゲームで、最後の失点は注意をするべきであった。ケガ人も多く、若いチームなので波がある。これからもっとモチベーションもコンディションも上がっていくだろう」